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tando limitada por el Sur en parte por unas colinas sieníticas, 
cuyos flancos meridionales lame el río de Santa y en parte por 
este mismo río; por el Norte por la dicha serranía de «Coiscom- 
ba», por el Este por unos cerros de la misma formación, pero 
más elevados, llamados «De los Panecitos», que forman la parte 
del maciso de la cordillera de la costa y del cual arrancan las 
otras dos cadenas que limitan por el Sur y Norte la indicada 
pampa; y al Oeste ruje en su incesante embate el Océano, 
La cadena de «Coiscomba» corre, como he dicho, de E. á O. 
y está en gran parte cubierta por espesa capa de arena movible, 
formando médanos de penoso tráfico para el viajero, arena ma- 
rina que el viento Sur que constantemente barre la «Pampa de 
las Salinas», acarrea y deposita. La segunda pampa corre de 
Sur á Norte desde la base Norte de la cerranía de «Coiscomba» 
hasta la boca del río de «Chao», volteando en seguida hacia el 
NNO. hasta el morro de Guañape: siendo su total longitud de 
29 kilómetros con un ancho medio de 4 kilómetros, estando li- 
mitada por el Este por una cadena de cerros bajos igualmente 
sieníticos, y por el Oeste por el Océano Pacífico. Esta pampa 
está casi en toda su extensión cubierta de médanos de arena. 
Ambas pampas tienen suave declive desde el Este hacia el 
mar y su superficie, principalmente la de las «Salinas» está cu- 
bierta de gruesa costra de sahtrón,ts decir de una materia eflo- 
rescente salina dura, compuesta de una mezcla de sales de soda 
(1) al estado de cloruro, sulfato, carbonato y sexquióxido y de 
potasa al estado de nitrato con arena y sulfato de magnesia y cal, 
este último cuerpo en tal abundancia que en ciertos lugares está 
el terreno cubierto de cristales lenticulares sueltos. El salitrón 
cubre una formación de arenas y margas yesosas salinas que des- 
cansa sobre arcillas igualmente salinas, estando todo el terreno 
impregnado de salmueras en movimiento hacia el mar. Estas 
salmueras tienen de salazón de 15 á 20 grados del pesa-sales y 
han dado lugar al establecimiento de salinas para la extracción 
de la sal de comer en «Guadalupito», «Chao», «Guañape» y «Ce- 
rro Negro», pudiendo establecerse muchas otras más, si así lo 
exigiese el consumo del artículo. 
En estas dos pampas, mejor que en ninguna otra parte, exis- 
ten palpables é indiscutibles las pruebas de que estos terrenos, 
habiendo sido antes cultivados y habitados por una raza de hom- 
bres bastante civilizados para irrigarlos por canales bien cons- 
(1) Segúa el Ingeniero don Julio Gálvez. 
