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LAS MINAS DE OEO DEL PERU j 
ESDE el comienzo de esta publicación hemos dado prefe- 
rente cabida en sus columnas, al interesante estudio del 
sabio naturalista don Antonio Raimondi, sobre las aMi- 
ñas de oro en el Perú» estudio publicado en el año de 
1887 en los anales déla Escuela de Ingenieros de Lima 
y cuya importancia ha sido apreciada de todos, especial- 
mente en los círculos extranjeros, siendo una prueba de 
ello la traducción de ese importante trabajo al idioma inglés 
por el Ministro de S. M. B. acreditado en Lima en años ante- 
riores, Mr. Mansfield, y remitido impreso á su gobierno el año de 
1890: con el título, de Rcport oii the Auriferoits Deposits of 
Perú. 
El estudio del malogrado profesor Raimondi, fué verificado 
sobre el mismo terreno de los asientos minerales que describe, 
en cada provincia ó departamento; pero, bien se comprende, por 
lo extenso del estudio, que su vida entera tal vez no habría bas- 
tado para señalarlos todos, y para conocer la verdadera exten- 
sión de las distintas zonas en las que se encuentra desparrama- 
do el codiciado metal. La fama que el Perú adquirió poco des- 
pués de la conquista, le valió el renombre del país del oro, pues 
desde aquella época hasta su emancipación política el año 1821, 
no dejó de producir grandes cantidades de oro, siendo por mu- 
chos años, el único abastecedor de este metal en el viejo mundo. 
El barón de Humboldt, célebre sabio naturalista alemán, de- 
cía á principios de este siglo, al pisar tierra peruana: «el Perú 
es un mendigo sentado en banco de oro.» Y esto lo decía, cuan- 
do se ignoraba las diversas riquezas que más tarde el Perú lan- 
zaba al comercio del mundo como el guano y el salitre, al que 
no dió mayor importancia el ilustre viajero, pues industrialmen- 
te su valor era desconocido. 
Es indudable que durante algunos siglos antes de la conquis- 
ta por España, se explotaba el oro de nuestras minas en grande 
escala, pues no de otro modo se comprende la existencia de las 
enormes cantidades de este metal, que adornaban los templos y 
el hogar privado, de este vastísimo Imperio de los Incas que, 
con el de Méjico, cubrían casi la mitad del continente Ame- 
ricano. 
Posteriormente á aquella época, españoles y portugueses se 
entregaron á la misma labor, y aun que no es posible conocer 
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