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sión de 222 de curso, no pueden impjdir que resalte el absurdo de 
una longitud dos ó más veces mayor que la verdadera. 
20 Verdaderas longitudes de Ribrralta y Villabella. 
iCuál de las dos longitudes será la errónea: la de Villabella, ó la de 
Riberalta? — A nuestro juicio ambas; pero más la de Villabella por- 
que para Riberalta el error de suponerla demasiado al Oeste de Vi- 
llabella, compensa en parte el error contrario de suponer á esta 
última demasiado oriental respecto de Lima. 
Las diversas longitudes astronómicamente calculadas para Vi- 
llabella, ó sea antiguamente para la boca del Maraoró, en la que 
se encuentra, y recientemente para el Marco Madeira, una milla 
más al Oeste que Villabella; todas estas longitudes se desacreditan 
unas á otras, diferenciándose en uno, dos, tres y hasta cuatro gra- 
dos! 
Y lo extraño es, que los directamente interesados en la ave- 
riguación de este punto de partida para las posiciones del Alto Ma- 
dera, no hayan encontrado otro modo de comprobar su verdadero 
meridiano que la aglomeración de todos los disparates astronómi- 
cos en uno solo, como si la suma de disparates pudiera dar la ver- 
dad, ó como si los promedios hubiesen sido hechos para las longi- 
tudes disparatadas, y no exclusivamente para las aproximadas. 
Frecuentemente se excluyen de los promedios hasta las diferen 
cias de más de cuatro minutos, jcómo no excluir las'diferencias de 
cuatro grados? El promedio de disparates será siempre disparate 
promedio, una longitud diversa de la que se busca en varios gra- 
dos ! 
No es pues posible admitir ninguna do las longitudes que se 
contradicen en varios grados, sin una contraprueba de dis( la' o or- 
den, y á cuya evidencia no podamos resistir. Y siendo correlativas 
las posiciones Riberalta y Villabella, determinada una de éstas lo 
está la otra. Comencemos por Riberalta. 
21. Llévese un buen cronómetro arreglado al tiempo medio de 
La Paz, bajando por el río Beni. Tómese en Riberalta la hora so- 
lar, y no se encontrará, en tiempo, ni la diferencia de un minuto; 
lo que no sería posible, sino distando entre sí menos de un cuarto 
de grado, en arco, los meridianos de La Paz y Riberalta. 
La nulidad de diferencia horaria, apreciable en minutos, entre 
La Paz y Riberalta, es lo más natural, hallándose Riberalta en la 
boca del Bajo Beni que corre de S. á N. enti*e dos meridianos que 
apenas distan entre sí^un tercio de grado común; y uno de estos 
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