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tiene por término de comparación sino un frío máximum de 12* 
sobre cero, montañas como el cerro de San Cristóbal y ríos como 
el Rimac; asimismo, que se quiera despertar la inteligencia de un 
joven indígena de la sierra, de Pilpichaca, por ejemplo, describién- 
dole la inmensidad del mar, las profundidades casi inconmensura- 
bles del océano con sus monstruos sumergidos, teriiblespor su fe- 
rocidad y su asi)ecto; mar que hace estremecer al más valiente na- 
vegante y que sobre sus olas mugientes y horrorosas puede an-as- 
trarlo al fondo de sus abismos tan desconocidos como la misma 
muerte. Explicar á ese mismo joven que un edificio de hierro 
más grande que la iglesia de su pueblo, movido por el agua, trans- 
formado en vapor, y al cual toda la gente de su pueblo no bastaría 
para tripular ese buque que navega tranquilamente sobre las olas 
movibles, es algo que jamás entenderá sin verlo. 
Hablar á ese joven indígena de valles preciosos por sus verje- 
les en los cuales crecen árboles que dan frutos exquisitos, flores 
que embalsaman el ambiente con sus delicadísimos perfumes; á 
ese pobre que no podrá comparar esas delicias sino con el chuño ó 
la jalpa, parece más bien una burla de la suerte y de loí hombres 
que una explicación geogi'áfica. — En otro orden de ideas, hay to- 
davía algo más grave y que aboga en favor del sistema que preco- 
nizo: son los tratados de Geografía elemental. Cualquiera que 
sea el texto de enseñanza, éste comienza por definiciones de líneas 
paralelas, longitudes, azimut, eclíptica, etc., etc., y demás se com- 
prende que el hastío, la desgana, se apodera de la criatura que no 
puede darse cuenta de tales definiciones, que jamás alcanzará á 
comprender en una instrucción elemental; y para dar más fuerza 
á mi argumentación séame permitido reproducir lo que al respecto 
dice el gran profesor Elysee Recias, en su curso de Geografía com- 
parada: — '''Conque desprecio dehe mirarse esa caricatura de hi 
Geograf ía que consiste en trazar lineas coloreadas sobre los conti- 
nentes y hasta sobre las olas movibles de los mares." 
Quiere decir esto que esos conocimientos son inútiles? ¡no por 
cierto! Bien lejos de ello; pero si créo que debe empezarse, sobre 
todo en la instrucción primaria, por el estudio de la Geografía local, 
dentro de un programa determinado, pero que deje al profesor cierta 
latitud de expansión; que después de la Geografía local, provincial, 
y la del departamento, venga la del Perú; porque me parece más im- 
portante, de más interés para los jóvenes que no pueden alcanzar 
una instrucción superior, que conozcan pi imero su país antes que 
