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ha prescindido de algunos detalles que aquel contiene, á fin de dar 
á éste mayor claridad, 
A la vez que se operaba la reducción del Mapa, uno de los 
miembros de la Comisión calculaba la población existente y me- 
día planimétricamente la extensión superficial de cada provincia. 
Como no se poseía más datos que los que arrojó el censo de 
1876, ha sido necesario, para calcular la población existente en 
1896, tomar como movimiento de ésta el resumen de nacimientos 
y defunciones en 1877 en todo? los curatos de la República. Sobre 
estábase, el cálculo arroja una población total de -ir.OOí^üOü, repar- 
tida por provincias como se ve en el cuadro adjunto A, el que á la 
vez indica el incremento anual y el total en 2ó años, la extensión 
superficial de cada provincia y su densit^ad ó sea la población es- 
pecífica. 
Parece fuerte el resultado obtenido para la población, pero de- 
be considerarse que los elementos de que nos hemos servido en el 
cálculo realizado no pueden dar resultados exactos, toda vez que 
en el movimiento de aquella juegan muchos factores, como son 
entre otros los fallecimientos por las guerras, las epidemias, el al- 
coholismo, etc, que no se han podido estimar: carecería de funda- 
mento cualquiera operación que se quisiera establecer para casti- 
gar debidamente aquel resultado y mucho más aún, si se tratase 
de aplicar este castigo sólo en provincias ó departamentos deter- 
minados. Por otra parte, como no es el número absoluto de la po- 
blación el que forzosamente debíamos emplear en la determina- 
ción de la fuerza de cada provincia y el relativo podía prestar igual 
servicio dentro de los límites tolerables, creyó la Comisión que los 
resultados obtenidos por el cálculo, á falta de otros exactos, debían 
utilizarse como punto de partida en sus trabajos. 
Finalmente, para poder conocer algo de la topografía y de los 
caminos y demás datos de cada provincia que convinieran á nues- 
tras miras, se redactaron los pliegos adjuntos, anexo B, que con- 
tienen un interrogatorio tan suscinto como es posible, y que se 
remitieron á todos los Subprefectos para que los llenasen con el 
conocimiento que tuviesen de sus respectivas localidades, y aseso- 
i-ados, si fuese necesario, por las personas conocedoras del territo- 
rio de sus jurisdicciones respectivas. 
No era posible esperar que estos últimos datos trajesen el se- 
llo de las determinaciones científicas, pero la Comisión esperaba,, 
en sus disquisiciones, poder sacar algún partido de ellos, aun cuan- 
