La vía fluvial del Urubamba 
CONFERENCIA DADA EN L V SOCIEDAD GEOGRAFICA DE LIMA, POR 
D. LUIS M. ROBLEDO, EL 26 DE ENERO DE 1899. 
Señores: 
^jj^ AS vías de coniuiiicacif)n que son las arterias de la vida social 
y econoinic i de un país, siguen unas veces los rumbos que 
les indica la expansión de (;entros muy poblados y productores; y 
otras, al cantrario, son ellas las que encaminan las corrientes co- 
merciales y determinan el establecimiento yjprogreso de las ciuda- 
des y de los centros agrícolas y fabriles. Siguen generalmente la 
corriente de los ríos, á lo largo de valles fértiles y bien regados ó 
ricos en materias primas valiosas y de fácil explotación. Son, en 
fin, las vías naturales; y á esta categoría pertenecen la fluvial del río 
Unibamba y en general todas las de la vertiente oriental de los 
Andes que conducen al sistema hidrográfico del Amazonas. 
Las poblaciones de la sierra separadas de las costas marítimas 
donde se concentra hoy toda la actividad comercial del mundo, 
gracias á las facilidades que da la navegación á vapor, han queda- 
do rezagadas del progreso general entre cadenas de montfiñas fi'a- 
gosas y de difícil viabilidad. Sin educación industrial y sin capi- 
tales pai'a fomentar su producción, han buscado siempre tierras ri- 
cas en productos naturales, ya sean minas ó materias vegetales, de 
cuya explotación fácil y lucrativa puedan sacarlos beneficios que 
no obtienen de una industria y agricultura laboriosa y mal remu 
nerada. De allí la tendencia constante, la lucha secular, que es un 
de las faces de la evolución de esas poblaciones, de salvar las va- 
llas con que la naturaleza las ha encerrado para alcanzarlas llanu- 
ras del otro lado de los Andes que atesoran riquezas sin cuento en 
productos valiosos demandados por la industria del mundo entero. 
Es la intuición del porvenir la que impele la actividad de esas 
poblaciones en aquella dirección, por más que las dificultades pro- 
pias de la lucha ofusquen ó desvíen el criterio de la genei-alidad 
que no está iniciada en los principios determinantes de esa tenden- 
cia irresistible que se observa en todos los países de América de 
condiciones análogas- Yo he podido observar el proceso que sigue 
el desenvolvimiento de este ideal y las transformaciones que op?- 
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