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IX 
Construido el camino, los deseos del gobierno y del país no se 
vieron por eso satisfechos. Se pensó ir n)ás allá. Se habló de un 
ferrocarril. 
Lo que no era por cierto vana empresa: había que luchar 
con dificultades técnicas de primer orden. Era preciso recorrer 
una extensa región de accidentíida v variadísima topog-rafía, sal- 
vandolas altísimas montañas y las profundas simas que en todo 
sentido la cruzan. Pero, con todo, no eran por cierto esas las difi- 
cultades de mayor significación que se presentaban, pues sabidos 
son ya los portentosos adelantos de la ingeniería moderna; las de 
carácter económico eran más serias é importantes. E\ ferrocarril 
al oriente no podía, como no puede, tener carácter comercial; 
pensar en la actualidad de otro modo es alimentar muy bellas pe- 
ro mu}^ irrealizables utopías. Esa región apenas nace ahora á la 
vida industrial y al comercio, y no tiene aún, por eso, productos 
que ofrecer para el trasporte ferrocarrilero; el desarrollo naciente 
de la montaña no reclama, pues, todavía, la tensión de una vía 
férrea; por el contrario ésta debe llevarse á cíibo como medio de 
alcanzar ese desarrollo. No es empresa en que tenga intervención 
el capital privado; es solo el país quien debe hacer frente á 
esa obra gigantezca. Y así efectivamente lo ha pensado el mis- 
mo gobierno. 
El sacrificio pecuniario por hacer era muy grande; pero el 
país estaba ya acostumbi'ado á vencer tan graves, tan al parecer 
insuperables obstáculos en esta campaña, que no vaciló un mo- 
mento. Y empezó á ensayar, á proyectar, á discutir sobre los 
mejores medios de llevar adelante su propósito. 
Ya desde 1848, cuando aun no se había implantado línea fé- 
rrea alguna en Sud América., el explorador Garrido, adelantán- 
dose á su época, hacía los estudios y levantaba los planos del fe- 
rrocarril de Paita al pongo de Manseriche. 
Muchos años más tarde, 1873, se daba la le^^ disponiendo la 
construcción del ferrocarril del Callao á la Oroya, obra colosal que 
solo ahora ha llegado á su conclusión: y en esa misma ley se pro- 
yectaba la prolongación de aquel ferrocarril hasta Chanchamayo, 
Y se garantizaba un interés fijo al capital que se invirtiera en la 
construcción del ferrocarril [del Cuzco á los ríos Tambo y Uru- 
bamba. 
