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po de la nobleza, casi toda de sangre imperial; y sin transición 
(le castas intermedias, se llegaba al pueblo. Por encima de todos, 
se levantaba la imagen del Inca, como el símbolo terrestre de la 
divinidad solar y el poder tangible de la sociedad entera. 
La vida debió de ser, sin duda, mas variada y mas inquieta en 
las castas superiores que en el pueblo. La ambición, el ódio, la 
mayor influencia con el monarca divino; las rivalidades, la envidia 
y las venganzas, debieron agitar sus espíritus en un campo mas 
vasto y elevado que aquel en que se deslizaba tranquilamente la 
existencia monótona del pueblo, mas libre de sufrimientos que 
rica en goces. 
Es extraño que los poemas y los dramas, que sin duda com- 
pusieron los poetas de la casta noble, para describir aquellas lu- 
chas de la ambición y de la envidia, no hayan llegado hasta noso- 
tros. El drama de Ollántay y acaso el Usca-Paukar, son, en su 
ai'gumento, las únicas muestras, incompletas, de esa perdida lite- 
ratura, que hoy nos da una vaga idea del carácter y de la índole 
de la sociedad incáica. Es probable que el sentimiento poético 
hubiese llegado en las clases privilegiadas á un grado de desarro- 
llo desconocido para el pueblo; pero sucedió acaso con la noble- 
za imperial, lo que con la casta sacerdotal en el Egipto: su cien- 
cia y su literatura, vedadas parala inteligencia popular, se sepul- 
taron en las ruinas de su poder, mientras que sobrevivió el espí 
ritu del pueblo, en sus cantos y en sus costumbres. 
Condenado el indio á vejetar en el sociego de una vida esca- 
sa de necesidades, y sin ese estímulo que atormenta al hombre 
con el insaciable deseo de ensanchar el campo de su actividad y 
de sus goces, toda su felicidad la encerró en los placeres domés- 
ticos y en el amor. 
Un estado social y político semejante debía producir ese efec- 
to: desarrollar ampliamente los sentimientos tiernos á expensas 
de la intelectualidad del indio; por eso cuando desapareció el 
Imperio, y con él, la autoridad paternal de los Incas, presentán- 
dole la conquista ante sus ojos un poder dual, como el religioso 
representado por el clero, y el político, por un rey desconocido, 
entregó su espíritu entero al clérigo que le hablaba en nombre 
de una divinidad consoladora, cuando el corregidor le recordaba 
con la dureza del vencedor, que había perdido para siempre la 
autoridad protectora de su príncipe. 
Pero el cristianismo no operó en el carácter y en las costum- 
bres del indio, esa revolución trascendental que en las sociedades 
bárbaras de Europa, porque allí el elemento intelectual fué el 
principal agente de la religión nueva: aquí fué solo el sentimientí). 
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