dios, el huevo era doblemente sagrado, ya eotno el símbolo de 
la forma elíptica del mundo, ya coino el germen de todo lo que 
existe. El génesis de la India enseña que Bracma mismo nació 
de un huevo, y que la figura del huevo es la de la tieira, 
Otra de las fiestas j)oi)ulares más interesantes es la llamada 
Sohotki, común tanto á los lituanios como á los eslavos. Esta 
fiesta celebrada en otro tiempo en el solsticio de verano y actual- 
mente el dia de San Juan, estaba consagrada á celebrar el triun- 
fo del dios sol [Sabastos) sobre el dios de las tinieblas; y hé aquí 
la gran ocasión en que se encendian magníficas fogatas en ho- 
nor al astro del día, fuegos que todavía se ven al presente por 
la noche del día de San Juan, en medio de los campos y en los 
lugares despejados de los bosques. 
Los jóvenes de ambos sexos, ataviados con sus mejores trajes 
y coronados de flores, forman alegres ruedas al rededor de esas 
fogatas, y suelen cantar ciertos aires tradicionales, en los que fre- 
cuentemente se hallan invocaciones paganas, ya incomprensibles 
hoy para los cantores mismos. Como en recuerdo de los sacrifi- 
cios antiguos, suelen arrojar al fuego de la hoguera plantas aro- 
máticas; y los jóvenes más listos y vigorosos desplegan su agili- 
dad al ponerse á brincar por encima de las llamas; y así pasan la 
noche entera en alegres distracciones, al rededor del fuego sa- 
grado. Esta fiesta del Sobotkí se considera como la época del 
año mas propicia á los amores y en la que suelen arreglarse los 
enlaces matrimoniales. 
La situación geográfica" de la Lituania, la naturaleza de su sue- 
lo y su clima, favorecen muy particularmente la inclinación 
innata de sus habitantes á las prácticas místicas y al culto de lo 
sobrenatural. Los vivos fulgores de la civilización actual, no han 
podido aun disipar la fé ciega en esas añejas leyendas, abrigadas 
en el fondo de bosques sombríos é impenetrables, en las orillas 
de los grandes lagos de azules aguas veladas por las nieblas. La 
imaginación popular puebla la soledad de esas selvas de una 
multitud de genios buenos ó maléficos, y las aguas de los ríos y 
de los lagos de tentadoras ondinas [R?isa¿ki\ ya benévolas, ya 
pérfidas y fatales al incauto que se deja seducir por sus artimañas. 
Con todo, es innegable que aun en la Lituania los progresos 
de la cultura actual modifican el aspecto y la naturaleza del país, 
por medio de la tala de una gran extensión de los enmarañados 
bosques que antes cubrían la mayor parte de su superficie. Y á 
pesar de eso, los que todavía existen en pié son con seguridad 
los más vastos de Europa; y entre ellos hay algunas qué pueden 
compararse á las selvas de la América del Norte. Esto puede 
