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porción á la extensión de las hoyas lacustres. Las crecientes de 
los tributarios del Baikal, como el Sclcnoa, el Barguzin, el alto 
Angara y otros ciento, tienen ticmjK) de moderar su fuerza an- 
tes de penetrar en el común recei)táculo, y así el Baikal recibe 
mónos aluviones, de toda especie, que los lagos alpinos; y aun- 
que el Selenga arrastre corrientes turbias y tumultuosas, el agua 
del Baikal es mas transparente que la del lago Mayor ó la del 
Leman: á 11 metros de profundidad se puede ver perfectamente 
hasta los guijarros mas pequeños; á 16 metros solamente se deja 
de distinguir bien las grandes rocas del fondo; y aun después de 
las fuertes lluvias el agua permanece clara cerca de la playa are- 
nosa y en los arroyos. 
Esta proporción, relativamente pequeña, de lodo que los rios ^ 
llevan al Baikal, está explicada por la limpieza que hay en las 
rocas tajadas, en los ángulos cortados y en las aristas que forman 
los baluartes graníticos que circunvalan el lago: las orillas del 
mar Santo parecen haber conservado su primitiva arquitectura, 
y su magestad es por eso mucho mayor: al vogar por la base de 
las altas peñas cortadas, que desde las más ignotas edades no 
ha podido socavar la mano del tiempo, se cree uno trasportado, 
millares de centurias hacia atrás, á una naturaleza enterrmente 
virgen. Apesar de eso, sobre las riberas del Baikal, no faltan al- 
gunos elementos modernos; sobre todo en su parte extrema se- 
tentrional, en que el fondo ofrece ménos profundidad. En este 
paraje, el alto Angara y otras corrientes vecinas se reúnen y 
forman como una especie de delta pantanoso, separado de la su- 
perficie despejada del lago, por hileras de colinas arenosas, espe- 
cie de médanos lacustres que de pronto se elevan de 2 á 9 me- 
tros solo, y van creciendo poco á poco, hasta desaparecer casi 
enteramente entre la densa espesura formada por los pinos tre- ' 
padores y otras plantas y arbustos leñosos. En la parte meridio- 
I nal de la hoya, el delta del Selenga modifica, también, por la 
curva de sus avenidas, la antigua topogiafía de la ribera. 
A lo largo de las costas occidentales, principalmente de las 
rocas escarpadas de la isla Olkhon, hacia la aferencia ó salida del 
Angara, es en donde las altas peñas tajadas presentan el más 
grandioso y pintoresco aspecto. Los promontorios y crestas se 
elevan como torres desiguales hasta doscientos ó trescientos me- 
tros de altura sobre el nivel del agua, mostrando aquí y acullá, 
pinos y arbustos en sus agudas cúsj)ides. En esos cabos azota- 
dos incesantemente por las ondas que han oradado grutas en que 
^el agua penetra rugiente, los cimientos de las rocas mas débiles 
se han sumergido parcialmente y por las brechas abiertas se pue- 
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