— 57 — 
ofrecen las rocas que rodean el Baikal, se ven copos de espuma 
solidificados, que son rcsLos de las tempestades que el exceso 
del frío ha cogido en pleno fragor, congelándolos súbitamente. 
A los hielos del invierno suceden las brumas de la primavera 
y el estío; entonces las aguas frias desprendidas por las tempes- 
tades de la costra que las cubría del aire, exhalan libremente sus 
vapores en el espacio y humea al punto como una inmensa cal- 
dera. En la primavera, una niebla espesa cubre todas las maña- 
nas el Baikal y oculta las costas á los navegantes; pero á eso del 
medio dia y por la tarde, la niebla desaparece á causa del calor 
que recibe la superficie del agua; y por la misma razón, la at- 
mósfera vuelve á tener su limpidez completa hácia fines del vera- 
» no y principios del otoño: es entónces cuando la temperatura del 
agua se acerca más y más á la del aire, y acaba, á veces, por so- 
brepujarla. 
La fauna (1) del Baikal es pobre relativamente en especies: la 
ausencia de los terrenos de aluvión en las orillas del lago y el 
declive rápido que ofrecen las rocas hacia abismos de algunas 
centenas de metros de profundidad, no han permitido á los crus- 
táceos ni á otros animales de playa, nacer en gran número, y 
los volátiles también son en consecuencia bastante raros; pues, 
fuera de los cuervos marinos y de algunas especies de gaviotas, 
que suelen verse como nubes, revoloteando sobre los escollos, en- 
tre las cuales hay una.no conocida sino en Islandia y en la Eu- 
ropa occidental, no se descubren mas aves, en verano, sobreseí 
Baikal; mas, en la primavera y el otoño, los bosques del mar 
Santo se encuentran temporalmente poblados por enjambres de 
pájaros emigrantes, que van y vienen entre el Asia central y la 
• Siberia. Las aguas del lago son ricas principalmente en especies 
de esturiones y en salmones, de los cuales es abundante la espe- 
cie llamada omul. Pero como decía Pallas y los viajeros que le 
precedieron, los millares de peces que subían del lago á los 
rios tributarios, han dejado de ser un hecho actual; la destruc- 
ción de los huevos por los pescadores toma tales proporciones, 
que ya será asunto de pensar seriamente en la conservación de 
las especies, entre las cuales hay algunas que hoy son enteramen- 
te raras. Hay varias que han desaparecido en épocas ignoradas, 
y que solo pueden verse en un laguito situado no lejos de la ex- 
(1) Aun cuando la Academia Española no acepta el vocablo fauna^úw faunia^ 
para expresar la colectividad zoológica de una región; no encontrando nosotros razón 
alguna para separarnos del uso común que ha consagrado la palabra fauna en est|j)s 
casos, la adoptamos en nuestro Boletín. 
8? 
9 
> 
