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el rumbo primilivo. Al andar por el aire se ])icrdc de vista el 
suelo; así ha sucedido con muchos exploradores de aquel labe- 
rinto que por falta de tradiciones y documentos tienen solo el 
estudio de los idiomas por o;uía y timón. 
Precisamente en la comparación lingüística de aquellos bár- 
baros en vano se ha buscado hasta ahora una base segura para 
la especulación. Tantas tentativas emprendidas con parcos ele- 
mentos y según principios arbitrarios, han debido salir infructuo- 
sas. Al frente de un movimiento perpétuo declarado en ley su- 
prema, ni la soberana imposición de unas cuantas reglas grama- 
ticales de la escuela clásica, ni la aventurada aproximación de 
vocablos sueltos, como son las denominaciones de las partes del 
• cuerpo, de las necesidades más urgentes, ó de los objetos más 
importantes de la naturaleza, recogidos con minucioso afán por 
los viajeros, han podido señalar la senda que conduce á la fuente 
de la injustamente llamada degeneración y algarabía endémica. 
La variación, por supuesto, no puede servir de punto de partida 
para una teoría general; sería la negación en absoluto. Es pre- 
ciso tener presente que, en la corriente de esta vida azarosa, las 
palabras más usadas es inevitable que experimenten más fatales 
choques y lesiones. Por consiguiente, son las que, en general, 
ménos se prestan para identificaciones. Sin la inviolabilidad de 
las raíces y la constancia hereditaria de ciertas desinencias de 
flexión, ni en las lenguas arias se habría averiguado fácilmente 
la comunidad de su origen por la homología de su organización. 
Donde esta última se oculta, cesa toda aproximación; y prueba 
eso que solo recientemente se ha reconocido alguna remota rela- 
ción entre dicho grupo y el semítico. Ahora bien, los idiomas 
, de la América no representan lo que se puede llamar un orga- 
nismo; siendo esencialmente aglutinantes carecen de subordina- 
ción y división en todas sus partes. Inútil sería buscar en ellos 
las llamadas "partes de la oración" que algunos filósofos han 
creído dictadas por la lógica del pensamiento. No existen. 
Pero el mecanismo de los idiomas aglutinantes difiere de los 
ñectantes no solo en uno que otro detalle. El sonido físico, ó la 
manera de combinar ciertas agrupaciones de ideas, poco signifi- 
ca. Es indispensable penetrar al espíritu creador que se refleja 
en las articulaciones de la lengua: problema sicológico mas bien 
que filológico. Se sabe que el alcance de palabras correspon- 
dientes entre naciones cultas, raras veces se confina á círculos 
concéntricos; qué será entónces del significado de las voces mas 
usadas entre pueblos bárbaros en que las naciones equivalen á^ 
las familias ó á los deudos de inmediata consanguinidad! Se las 
