-- 85 — 
la costa, corre en opuesta dirección en el norte del litoral pe- 
ruano. 
Es indudable que sus aguas deben ser de más alta temperatu- 
ra que las de la corriente Humboldt, pues vienen del lado del 
golfo de Guayaquil. 
¿Cuál es la extensión y profundidad de esta contra-corriente? 
¿Desaparece en nuestra misma costa, ó sumergiéndose corre hasta 
las latitudes de Chiloé, para hacerse luego superficial, bañando las 
costas patagónicas? Cuestiones son estas que por el momento 
no podemos resolver por falta de suficientes datos; mas, al con- 
siderar la exuberante vegetación del gran archipiélago que está 
al N. del Estrecho de Magallanes y que parece formado por frag- 
mentos desprendidos del continente, pudiera inclinarnos á supo- 
ner que la corriente antártica deja un gran seno entre ella y las 
costas occidentales de Patagonia, donde, acaso, las aguas cálidas 
de la contra-corriente del Niño, entibia el frió ambiente de aque- 
llas regiones, favoreciendo su abundante vegetación. 
Resumiendo lo que llevamos expuesto sobre la corriente 
Humboldt, diremos: que su extensión puede fijarse en la distan- 
cia que media entre las latitudes del mar antártico y la línea 
equinoccial, y que su anchura variable tiene un mínimum hasta 
hoy medido de lÜO millas á la latitud del Callao. 
En cuanto á su profundidad, los sondajes hasta ahora hechos y 
bien comprobados, no nos dan bastantes datos para fijar un má- 
ximum y un mínimum. Parece que el Retriever vapor de la 
West Coast of American Telegraph Company en sus sondajes á 
lo largo de la costa de Chile y el Perú, ha encontrado más de 
2500 brazas de fondo, mas como estas medidas de profundidad 
no se han acompañado de observaciones termométricas, no se 
• puede asegurar si esa profundidad corresponde toda á las aguas 
de la corriente ó solo á una faja de ella. 
Su rapidez ó velocidad, aunque variable, parece que no es muy 
grande; así por ejemplo á 300 millas O. de la Tierra del Fuego, 
el Contra-Almirante ruso Lütke encontró que era de 21 millas 
por dia hácia el N. 52 E. A su vez el capitán Wilkes de la ma- 
rina de los Estados Unidos aseguró haber encontrado entre el 
cabo de Hornos y Valparaíso una corriente de 254 millas en di- 
rección al^i^E que equivaldrííi á más de 11 millas por grado. 
Y, en fin, Findlay en su derrotero del océano Pacífico, indica 
haber observado una velocidad de 50 millas por dia entre el Cabo 
Blanco y las islas Galápagos, habiendo sido la corriente ONO. 
Por su parte el capitán Word del buque inglés C<ilipso encontró 
que era de 25 millas por día, siguiendo el mismo trayecto, aun- • 
