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sumergirse entre olas de fuego líquido. En ambas ocasiones la 
noche era oscura y encai)Otada, y la brillantez del agua formaba 
un gran contraste con la oscura concavidad que nos circundaba. 
Al "rayar el día, todos los frios esplendores oceánicos fueron 
eclipsados, y el mar e.xhibió, al primer golpe de vista, un color 
más oscuro que en la generalidad de los casos. Haciendo des- 
pués un examen más minucioso vimos unos séres animados que 
se presentaban como millares de cuerpos esféricos de la tribu 
de las iuednsas." 
Findlay en su derrotero del Atlántico, al ocuparse de la fosfo- 
rescencia dice: "Este luminoso fenómeno se verifica por la pre- 
sencia de muchos seres animados que tienen el poder de emitir 
una luz fosforescente. Es evidente que aun fuera del mar con- 
servan su poder luminoso y su actividad. Una ligera agitación de 
las aguas, ocasionada por la acción de una suave brisa sobre su 
superficie, es á veces suficiente para el objeto. Que la luz en 
cuestión no proviene del cuerpo de estos animálculos, sino del 
agua que ellos agitan, ó más bien de la materia que él contiene, 
es manifiesta, porque los mayores peces que se lanzan al rededor 
y bajo el buque durante la oscuridad, dejan tras ellos una larga 
cola luminosa, de la misma especie y de la misma manera que la 
que deja el buque en su camino." 
Mr. Webster, citado j)or Findlay dice: "Durante las prolon- 
gadas calmas por las cuales fuimos detenidos en la vecindad de 
la línea equinoccial, tuve oportunidad de examinar muchas espe- 
cies de medusas. Un día, mientras algunos de nuestros marinos 
estaban bañándose sobre una vela asegurada al costado del bu- 
que, algunos de ellos fueron cruelmente mordidos por estas me- 
dusas; y Mr. Miers, el carpintero, fué tan maltratado por ellas 
• que lo incapacitaron para bañarse: sufrió mucho dolor é irritación, 
pero nada mas. Vo las he tomado en mis manos con frecuen- 
cia, é inmediatamente después, al poner la mano, sobre mis la- 
bios y cara, he experimentado algún dolor; por lo cual estoy in- 
clinado á creer que esto es producido por la secreción de alguna 
materia acre, más bien que por una propiedad eléctrica. Contraje 
una enfermedad en mis manos parecida á la sarna, con motivo 
de haber tocado la medusa ó el navio porttigués, como general- 
mente se le llama." 
Hasta hace algunos años se creyó que el fenómeno de la fos- 
forescencia era peculiar á las regiones tropicales. No obstante, 
él se verifica en las altas latitudes quizá con mas frecuencia, par- 
ticularmente en las costas de Francia que dan al Atlántico. M. 
Decharme, profesor del liceo de Angers, ha observado muchas * 
