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de la reflexión 6 refracción extraordinaria de los rayos de la 
luna, la cual se hallaba en aquel momento muy cerca del hori- 
zonte; pero tuvo que abandonar esta hipótesis, al ver que el fe- 
nómeno subsistió y aun aumentó de intensidad cuando desapa- 
reció ó se puso la luna. M. Trebuchet hizo subir entonces mu- 
chos cubos de agua luminosa, y, examinándola con una lente de 
aumento y después con el microscopio, reconoció que estaba 
llena de una multitud de animalillos microscópicos vivos y 
dotados de fosforescencia, ó sea de la propiedad de emitir luz en 
la oscuridad. Estos animales, largos de uno á dos décimos de 
milímetro y próximamente del grueso de un cabello, estaban 
unidos unos á otros por sus extremidades, formando largas hile- 
• ras; y su número era tan considerable que estas hileras casi se 
tocaban, ocupando toda la extensión del campo del microscopio." 
"De este examen dedujimos todos que el fenómeno designa- 
do bajo el nombre de mar de leche debe atribuirse únicamente 
k la presencia de estos pequeños seres tan diminutos y tan nu- 
merosos, que nc pudiendo apreciar la vista su claridad individual, 
recibe una impresión análoga á la de la luz estelaria de la via- 
lactea." 
Maury, en su Geografía física del mar, dice lo siguiente: "El 
capitán W. E. Kingman del cliper Shostin Star, menciona en 
su diario una notable mancha blanca á los 8°46' S. y 105°30' E. 
de Greenwich, Él me la describe en una carta fecha 27 de Julio 
de 1854, á 7.^ 45." p. m.. Me llamó la atención, dice, el color 
blanquizco que tenía el mar. Recordando que esta parte del 
océano era muy frecuentada, y que no se había observado jamás 
semejante fenómeno en esta vecindad, puse el buque al pairo é 
hice echar el escandallo, no encontrando fondo á 60 brazas. Puse 
* el buque en movimiento y encontré la temperatura del agua 
Fahr. 78*'5 (26°3.C) y la misma á 8.'". a. m. Llenamos una vasija 
con 60 galones de esta agua que hallamos llena de partículas lu- 
minosas, las que, puestas en movimiento, presentaban el aspecto 
más sorprendente. La vasija estaba llena de estos animales que, 
en la oscuridad y á una gran distancia, simulaban serpientes lu- 
minosas de fuegos artificiales. Algunos parecían tener seis pul- 
gadas de largo y eran muy brillantes. A la simple vista, y exa- 
minadas en ía mano, aun á la luz de la lámpara eran invisibles; 
pero con la ayuda de una lente del sextante, encontré una gela- 
tma incolora; y al fin distinguí filamentos de dos pulgadas de 
largo y del grueso de un cabello. Aproximando uno de estos 
animálculos, de un cuarto de pulgada de largo, á una lámpara, 
la llama se extinguió, y el animal ardió con una luz roja; la sus- ' 
