< 
c 
— 108 — 
igual al peso total de la plomada, y conforme vaya descendien- 
do aumentará esta resistencia progresivamente, hasta que á 2000 
ó 3.000 brazas de profundidad el peso desaparecerá enteramen- 
te por la resistencia del agua á lo largo de la línea. 
La mayor longitud de alambre que se ha arriado para el son- 
daje la empleó el Teniente J. C. Walsh en la goleta de Iqs Esta- 
dos Unidos Taney, en Noviembre 15 de 1849, en una profun- 
didad de más de 5,700 brazas (32,000 piés) sin encontrar fondo, 
en la latitud 31"59' N., longitud 58°43' O. Gr. Este alambre se 
rompió á la extensión que he indicado de 5,700 brazas. 
Los aparatos de sonda inventados por Massey y Trowbridge 
permiten estimar la profundidad por la velocidad que tiene la 
línea en su descenso, pero siempre están sujetos á los errores 
que produce la hélice de que están provistos para desarrollar su 
movimiento por la presión de las aguas. 
Sin duda alguna que las corrientes submarinas, cuya velocidad 
se está apreciando ya con buen suceso, deben ejercer una gran 
influencia en la determinación déla profundidad del mar. El Te- 
niente Walsh crée haberla encontrado de 1 ^ irdllas, y otras de 
1 1 y de 1 milla, moviéndose en direcciones contrarias á 
la corriente de superficie. La fuerza de estas corrientes subma- 
rinas actuará sobre el seno que forma el cordel en su descenso, 
cuando hayan pasado por ellas el plomo, y aun sobre este mis- 
mo hasta llegar al fondo; de manera que será siempre cosa difí- 
cil estimar con exactitud la profundidad del mar, si no puede apre- 
ciarse el desvío que sufren tanto el plomo como el cordel duran- 
te la operación del sondaje. ¿Cómo podría apreciarse entonces 
por estos medios la profundidad en los lugares en que esas co- 
rrientes ó las de superficie tengan una velocidad de 2 ^ millas 
por hora? 
Por los procedimientos que se han empleado antes y después 
de la colocación del cable submarino, resulta que la mayor pro- 
fundidad se encuentra al sur del banco de Terranova en una zo- 
na comprendida entre los paralelos de 30° y 45°, en la cual la 
sonda fluctúa entre 1,000 y 5,000 brazas, 
A la vez que ha podido estimarse la profundidad del Océano 
en medio de las dificultades que se han opuesto á este penoso 
trabajo, se ha hecho el análisis del fondo según las muestras que 
de él se han extraído, particularmente con el aparato de Brooke, 
muestras que sometidas á la acción del microscopio, han servido 
á los profesores Bailey y Ehremberg para sus interesantes inves- 
*tigaciones, con las que se ha pagado un tributo á los conocí- 
