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hace mas que subir y bajar de una manera atroz. El caballo de- 
be trepar sobre los escalones como una cabra, no pudiendo ir si- 
no paso á paso y muchas veces pararse para tomar aliento. 
En fin, tenía un consuelo, la esperanza de llegar á Comas pa- 
ra comer. Es necesario estar dotado de una paciencia inmensa 
para viajar en esos parajes. 
He tenido ese día un ejemplo de lo extraño del país. 
Después de haber llegado á alturas donde no crece más que 
una hierba dura y rara, descendimos á un valle profundísimo. 
El pasto de las alturas desaparecía poco á poco para dar lu- 
gar á unas plantas más robustas, después á arbustos y finalmente 
á bosques que cubrían el terreno en vertiente más suave que aque- 
» lia que nos condujo á Pomamanta. Todo ese trayecto se hace en 
menos de dos horas. En ese miserable pueblecito, compuesto de 
tres ó cuatro casas techadas de paja, almorcé un mal chupe de 
papas, apenas cocidas, y algunos huevos que conseguí con mu- 
cho trabajo, aunque no faltan gallinas. 
En cuanto á pan, no hay que pensar, porque saliendo 
del valle de Jauja no se encuentra en ninguna parte por esas re- 
giones, apenas salidas de la barbarie. Allí la temperatura es 
muy agradable; un aire fresco viene de las alturas á templar el 
ardor del sol. Pomamanta está encajonado entre dos hileras de 
cerros inmensos que levantan sus cumbres casi inaccesibles á 
cada lado de esa honda garganta. 
De aquí á Comas, capital del distrito, dista una legua larga, 
una de esas leguas serranas que no acaban nunca, porque han 
sido calculadas por los indios, y Dios sabe si las hacen largas. 
Saliendo de Pomamanta el camino toma la falda del cerro de 
^ la derecha y serpentea á la orilla de un precipicio en el cual co- 
rre con impetuosidad un torrente, cuyas aguas se reúnen más 
abajo con varios riachuelos, para formar otro que toma el nom- 
bre de Comas. 
Llegué á esa última población á las tres de la tarde y me 
apresuré á dirigirme á la casa del cura, la única segura de toda 
la aldea, y en donde podía esperar una buena acogida. No me 
había equivocado: fui muy bien recibido. Esperando la hora de 
comer hice un paseo para conocer ese famoso pueblo que tan 
mala fama tiene en el interior, fama merecida sin embargo. 
II. 
Comas está situado sobre un cerrito en forma de una pirámide 
truncada en medio de cumbres más elevadas. Al norte y al 
