Después de algún tiempo de marcha (una legua) se percibe 
el lugar llamado San José. £n este último es de rigor dejar toda 
bestia, porque ya se hace imposible la bajada, montado. Perci- 
bimos de nuevo los arbustos precursores de una temperatura 
mejor: á lo lejos una masa sombría, es el monte real. 
Desde San José el camino es pedregoso; los escalones suce- 
den á los escalones; no se anda, se brinca como una cabra de 
una piedra á otra. Esos escalones están algunas veces separados 
por la altura de una vara. Luego, cuanto más se baja el ca- 
mino, varía de aspecto: los escalones se cambian en atolladeros 
inmensos. 
Aquí se emprende los ejercicios gimnásticos, para brincar de 
un palo á otro, bajo pena de caer en el fango hasta las rodillas 
y algunas veces hasta la cintura. Arboles caídos obstruyen tam- 
bién la vía: unos no caídos del todo quedan suspensos en el aire 
formando puentes naturales ó arcos de triunfo, como uno quiera; 
opté por el segundo, porque hay que pasar por debajo encorvan- 
do un poco la espina dorsal. Una tercera comparación sería la 
mejor. Eso me recuerda los yugos de los antiguos romanos. Las 
muías que sacan coca de Pangoa tienen que transitar abajo muy 
replegadas sobre ellas mismas; las mejores sacan de 80 á 90 li- 
bras de peso. Siendo muy estrecho el camino, la carga no debe 
ser más ancha que el cuerpo de la muía. Desde el tambo Playa, 
después de haber pasado un río, mojados hasta la cintura, en- 
contramos cierta semejanza al monte real, no muy robusto toda- 
vía,^aunque el calor aumenta y los mosquitos principian á fasti- 
diar. De San José á Llaclla hay 11 leguas buenas. En el tra- 
yecto se atraviesa cuatro ríos de un caudal regular, en tiempo 
jde lluvia; son: San José, Santiago, Plava y Mariposa. Estacio- 
nes conocidas por los indios bajo varios nombres: Cueva Achi- 
ra, Cueva Grande, Playa, Santo Domingo, Choquitambo, Llac- 
lla, etc., se encuentran á casi cada legua; en Llaclla se acaba la 
bajada. Aquí tenemos otro río, pero más caudaloso que los de- 
más y que hay que pasar sobre un árbol echado de un lado á 
otro. La travesía se hace, á menos de ser equilibrista, sobre la 
parte más pronunciada que nos dió la naturaleza. Algunas veces 
sucede que el palo se vá con el río; entonces es necesario espe- 
rar que vengan personas del otro lado para poder colocar otro 
puente del mismo género. Tiene la gran ventaja de ser muy ba- 
rato, y la facilidad de poder reemplazarlo cuando se quiera, no 
faltando el material á ambos lados. Pasados á la otra ribera caí- 
mos al verdadero monte real; es un espectáculo grandioso _ el 
