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En cumplimiento de uno de los deberes que me impone el 
reglamento, vengo á dar lectura á este modesto trabajo des- 
provisto de todo mérito, y si alguno tuviere, no sería otro que 
ser el estudio de uno de los animales más importantes, y que 
podemos asegurar, sin temor de equivocarnos, constituye la más 
valiosa riqueza de la fauna del Perú. Deseo que el presente 
trabajo sirva de base á otras personas que, con más conocimien- 
tos que yo, emprendan esta labor de una manera más completa 
y sobre un tema que tan latente interés ofrece á nuestra indus- 
tria y riqueza nacionales; la necesidad inaplazable que se hace 
notar en la conservación de la especie Auchenia huicuña, me ha 
impulsado á presentaros estos ligeros apuntes, llamando á la 
vez la atención vuestra y la del Gobierno sobre tan importante 
materia, que contribuirá, indudablemente, á levantar de su postra- 
ción á nuestro tan amado como digno país. Uno de los puntos, 
y precisamente el más importante, es sin duda la conservación 
de la especie que nos ocupa, que desde tiempos remotos es ob- 
jeto de una persecución destructora, cuyos funestos resultados 
para la riqueza pública y privada, estamos ya palpando muy de 
cerca. Hánse, pues, sucedido los días, los meses y los años, por 
espacio de más de cuatro siglos, sin que el espíritu progresista 
del hombre de ciencia hubiera realizado hasta ahora la grande 
obra de llegar á dominar completamente estos animales, por 
medio de la domesticación, esa educación instintiva, podem.os 
llamarla así, de los seres irracionales y que tanto los aproxima 
al hombre, ese monarca coronado de la creación. 
Con el objeto de ordenar el desarrollo de este trabajo, lo he 
dividido en seis partes. La primera, que versará sobre el género 
» Auchenia, su importancia, caracteres y algunas consideraciones 
generales sobre él; en la segunda hablaré de la especie en parti- 
cular, su nombre, su historia y clasificación; la tercera tratará de 
la distribución geográfica, costumbres y régimen; en la cuarta 
me ocuparé de la domesticidad é importancia; la quinta versará 
sobre cruzamientos y la utilidad de éstos; finalmente, en la sexta 
parte enumeraré los productos en exportación, sus aplicacio- 
nes. 
PARTE PRIMER.\. 
Género Auchenia, sic importancia, caracteres y algunas 
cojisideraciones sobre él. 
Este género, creado por el naturalista Illiger, está formado 
por cuatro especies de animales originarios de la América del , 
