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grc, su carrera muy veloz y sus movimientos muy áf^iles. Su 
defensa está en las patas y más particularmente en la saliva, con 
la que arredra á algunos de sus enemigos. La época del .celo es 
del estío al otoño; la agitación dura aproximadamente diez 
meses. Tiene un solo parto al año y muy raras veces los fetos 
son en mayor número que uno. Viven de 12 á 15 años. La se- 
paración de los hijos ó sea el destete se verifica de los 6 á los 8 
meses de nacidos; los hijos nacen en perfecto estado de desarro- 
llo y en condiciones tales que pueden alimentarse por sí mismos 
pocos días después de haber nacido. 
PARTE TEIÍCERA. 
Distribución geográfica, costumbres y régimen. 
Estos animales viven en las altas y escarpadas regiones de los 
Andes, casi á la altura de las nieves perpétuas (de 12 á 15 mil 
piés sobre el nivel del mar). Difícil sería concebir la existencia 
de tan delicados seres, si la sabia naturaleza no hubiera cubierto 
su cuerpo de abundante lana, cuyo abrigo les podría permitir 
soportar los más rigorosos fríos polares. Los tan frecuentes co- 
mo bruscos cambios meteorológicos de estas regiones, no per- 
miten determinar con exactitud la temperatura media de estos 
lugares; pero sí podemos calcular, de una manera aproximada, 
que la temperatura máxima es de 9° centígrados sobre cero y 
la mínima de 6° centígrados bajo cero. Esta región, conocida 
con el nombre de puna, está formada por dilatados campos, cu- 
biertos por una débil vegetación que tapiza de un verde oscuro 
,el sinuoso suelo: es aquí donde vemos á estos animales pulular 
por distintas direcciones en busca del mejor alimento, que con- 
siste en vegetales de la familia de las gramináceas; así, entre 
otras encontramos el Stipahiclm {Jiichit), algunas especies de los 
géneros Deyeuxia, Avena, Bromus y otras, conocidas todas con 
el nombre general de paja; finalmente encontramos \d. grama 
{Poa micJiauxii^ que abunda mucho, especialmente en ciertos 
lugares humedecidos por el agua de arroyuelos que, á manera 
de cintas argentíferas, descienden de las corpulentas nevadas, 
que magestuosas é imponentes son los mudos testigos de la tan 
gloriosa como desconocida civilización de los Incas. ¡Cuán be- 
llo es el paisaje que se nos presenta á la vista! Por un lado un 
conjunto de animales de diferentes especies armoniosamente di- 
seminados; y si es verdad que la vegetación no es tan robusta ^ 
