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de los Gü" al Oeste de las Canarias, ó sea 900 leguas de distan- 
cia. El Almirante no tenía, pues, sino 350 leguas que recorrer 
para encontrarla. Además, Martín Behaim coloca la isla Anti- 
lia entre el Ecuador y 20" de latitud Norte y siendo mucho más 
al Norte el camino que seguía el Almirante, estaba expuesto á 
no llegar á esta isla. Sabemos también que dos ó tres días des- 
pués se notó indicios de tierra hácia el Sur, y que Colón incli- 
nó entonces su derrotero al SO; pero reconocido el error, vol- 
vió á su primer proyecto y tomó rumbo al Oeste, hasta que el 
vuelo de ci'ertos pajarillos le dió la certeza aquel día, 7 de Octu- 
bre, de que no podía estar lejos de tierra. 
Se ha buscado con gran empeño, aunque en vano, la carta de 
» Toscanelli que tenía Colón á bordo de la Santa María y que 
existió cincuenta y tres años después de su muerte en manos de 
Bartolomé de las Casas. Hay, pues, que atenerse á conjeturas á 
este respecto, y. buscar en los monumentos geográficos de la 
época, que aún existan, los documentos sérios que él pudo con- 
sultar en Génova ó en Lisboa. 
Damos en seguida una relación de las diversas cartas anterio- 
res á Cristóbal Colón, y de algunas otras, más ó menos contem- 
poráneas á su descubrimiento, que extractamos de las siguien- 
tes obras: 
Les Momiments de la Géographic, ó compilación de antiguas 
cartas europeas y orientales publicadas en facsímil, por M. Jo- 
mard, miembro del Instituto, París. 
United States Gcographical Surveys, vol. I. oíd Maps, ap- 
pendix F., Washington, 1889. 
Las más antiguas de estas cartas son de origen italiano, y, 
como es fácil de prever, fueron hechas en tiempo del poderío y 
lucha de Génova y Venecia. Todo el Mediterráneo se vé en 
ellas con una exactitud muy notable para la época, así como nu- 
merosos detalles sobre las costas, lo que hacía de esas cartas ver- 
daderos derroteros para los navegantes. Todos los puntos im- 
portantes, como cabos, bahías, ríos y puertos, están ahí consig- 
nados. Analizaremos las más interesantes de entre ellas, y re- 
produciremos extractos de las que dán, — sea por el dibujo ó por 
las leyendas, — una idea de las creencias que en aquel entonces 
dominaban sobre el inmenso océano que se extendía al Oeste 
de Europa, 
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