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cimiento de que realmente apreciaba las diferencias de sonido, 
según el volumen de agua en que giraba la hélice. 
La navegación de los ríos, como se ve, no está sujeta como 
la del mar á los principios invariables déla ciencia. En ellos na- 
da significa el compás, ni es necesario el sextante. 
En los ríos navegables están expuestos los buques á sólo dos 
clases de accidentes; consiste uno en vararse en un banco de 
arena, y el otro, en tropezar con el extremo de un tronco cla- 
vado en el cauce del río y oculto bajo la superficie del agua. 
En el primer caso se desprende el buque con los recursos de 
la maniobra ó se espera la creciente del río. En el segundo, que 
sólo es expuesto para los vapores que tienen el casco de made- 
ra, se tapa el hueco, y si ésto no es posible, se arriba á la orilla < 
en donde se desembarcan los pasajeros y toda la carga que se 
pueda. Mas, estos accidentes son muy fáciles de evitar con el 
auxilio de buenos prácticos y con la prudencia necesaria. 
Ni las tempestades con sus rayos y sus vientos, ni los de- 
rrumbes de terrenos en la ribera con el ruido de sus árboles que 
se desarraigan, constituyen peligro alguno para las embarcacio- 
nes á vapor. 
No pasa lo mismo con las embarcaciones menores ó canoas, 
porque éstas están muy expuestas á zozobrar cuando las sor- 
prende una tempestad, que allí se llama titrbonada, en medio río; 
ó cuando, surcando por la orilla, un derrumbe de ésta ó un árbol 
que de improviso cae, las hunde irremediablemente. El primero 
de estos accidentes no suele ser fatal en todos los casos, cuando 
los tripulantes saben nadar, porque las canoas que se fabrican 
con una sola pieza de madera no se hunden jamás, y constitu- 
yen una salva-vida, en la cual el náufrago se sostiene hasta salir 
á la ribera; en el segundo caso, ó sea el de los derrumbes, si ef 
tripulafite no resulta herido, pasa fácilmente á la orilla, por cuyas 
inmediaciones navegan todas las embarcaciones menores que 
surcan los ríos. 
Esta es la navegación en los ríos principales del Amazonas, 
bajo su aspecto náutico; y los enunciados, son también todos 
los peligros que ofrece. Hay un dato más: los que navegan en 
el río no sufren los mareos que tanto fastidian á los que viajan 
por mar. 
En los relativamente pequeños ríos próximos á la Cordillera, 
y en que sólo navegan las canoas, se presentan inconvenientes 
que éstas superan con peligro y excesivo trabajo. Los rápidos ó 
corrientes veloces, se navegan de bajada, con peligro; pues el 
