I 
— 287 — 
que produce la idea de territorios habitados por tribus salvajes, 
me concretaré solamente á demostrar que los que habitan la re- 
gión del Amazonas y sus afluentes, son unos infelices á quienes 
el temor de lo desconocido retiene en el fondo de las selvas. 
Muy largo sería hacer un estudio detenido sobre la raza infe- 
rior que habita nuestros bosques, y no se escapa á la ilustración 
de este respetable auditorio, que el hacerlo así sería desarro- 
llar un tema bastante importante, por sí sólo, para una conferen- 
cia especial. 
El estudio de las tribus salvajes como raza es de gran interés, 
porque la condición y costumbre de su vida tiene muchos pun- 
tos de contacto con los primitivos pobladores de la América, y 
no sería extraño encontrar en ellos elementos suficientes para 
restaurar el cuadro de la civilización incásica; así como recibi- 
ríamos también en la observación de sus costumbres, de sus 
creencias, de su estado sociológico y político, imprcoiones sol . 
el horizonte á que lo dirije su porvenir. 
Los indios de la floresta peruana llaman la atención porque 
su condición social actualmente es más ruda y arcaica, no sólo 
que la de las tribus salvajes de Asia y del Africa, sino también 
que de las agrupaciones primitivas que la historia nos refiere ha- 
ber sido la cuna de nuestra civilización. 
El uso que hace el salvaje del Amazonas de herramientas de 
piedra, como hachas, cuchillos y otras, nos traslada al estado de 
cultura anterior al descubrimiento de las aplicaciones del fierro. 
El procedimiento para adquirir mujeres parece más antiguo que 
el Crohempio de los romanos que, como sabéis, consistía en un 
pacto, mientras que el de nuestros salvajes consiste en el rapto. 
» No es presumible sin embargo que por muy inferior que sea 
la raza que habita nuestras selvas orientales esté en las condicio- 
nes de las primitivas, y no parece fácil encontrar en ellas un caso 
de retrogradación. 
La lógica de la historia y la observación inmediata y directa 
sobre las agrupaciones salvajes de nuestro oriente, induce á creer 
que es una raza llamada á desaparecer brevemente por el cruza- 
miento. 
El fundamento que puede tener el terror que inspira el nom- 
bre de salvajes á los individuos de nuestra civilización, y la idea 
sobre el peligro que hay en visitar sus humildes y abandonadas 
chozas, es lo que conviene analizar y desvanecer. 
En todos los ríos que afluyen al Amazonas se encuentran po- 
blaciones salvajes y á todas ellas penetra impunemente el interés 
