( 
( 
— 294 — 
Para no extenderme mucho en este ramo, concluiré con la 
charapa {^Podoéncrnis Espinoza Nillis) que viene á ser la tortu- 
ga de agua dulce. Este anfibio proporciona un alimento de muy 
buen gusto y es muy abundante. Sus huevos, aunque de difícil 
digestión, son muy agradables y producen una grasa que se coti- 
za en alto precio. En la estación en que baja el nivel de las 
aguas en los ríos, las playas quedan descubiertas y en ellas se 
encuentran las charapas y sus huevos. El procedimiento para 
obtenerlas consiste solamente en inmovilizarlas, lo que se con- 
signe dándoles vuelta; en cuanto á los huevos, hay que escarbar 
la arena, donde los ocultan. Dos mitayeros sorprenden una ma- 
nada de charapas, y mientras éstas huyen al río, ellos las van 
volteando. Se ha visto caso de voltear quinientas por cuatro 
hombres. No hay casa de agricultor que no tenga un charapero, 
que viene á ser un pozo ó pequeña laguna artificial, en donde 
las conservan vivas para que vayan abasteciendo á las necesida- 
des de la familia. En las poblaciones comerciales como Iqui- 
tos, en que los habitantes no se dedican ni á la caza ni á la pez- 
ca, la charapa tiene demanda, y su cotización en ciertas ocasio- 
nes llega hasta cinco soles cada una. 
En tiempo de verano, cuando los ríos crecen y las playas de- 
saparecen, se halla á la charapa en extensas manchas sobre 
la superficie del agua: entonces los indios las matan á flechazos. 
También el reino vegetal contribuye poderosamente á las fe- 
licidades de la vida en los seres que habitan aquellas dilatadas 
selvas. En este orden se encuentran variedad infinita de frutas 
y plantas alimenticias, refrigerantes y medicinales. La coca {Ery- 
troxilon ooca qttra^ak), el cacao {^Theobroina caca. Lim) ^¡ el al- 
godón, son plantas espontáneas y á cuyo cultivo nadie se dedi-, 
ca. Es sorprendente sobre todo la abundancia en que se hallan 
los cacahtiaUs, cuyos fr:'tos nadie beneficia y sólo aprovechan 
los monos. 
El pijuayo {kuibelnia especiosa- Mari) , la papaya (^Carica pa- 
paya Lim), la piña {bromecia ananas Lint), son plantas que se 
encuentran en las mismas condiciones quví las anteriores. 
El árbol del pan {arto ce. ■pus incisa Lim), el palio {per cea 
graiisima Gartm.') y el palmiio {Enterpe olerácea edulis cfici/or- 
mis), constituyen también frutos espontáneos de primera calidad. 
Muy largo sería que os citara en esta ocasión todos los frutos 
que hasta la fecha son conocidos en nuestros bosques y que es- 
tán clasificad':>s por la ciencia. También creo inútil extenderme 
sobre la abundancia en que se encuentra la madera de construc- 
