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hubiera salvado este inconveniente con el desnivel que sufren 
las aguas de los ríos en las diversas estaciones del año. Después 
de un invierno en que las aguas alcanzan su mayor nivel, viene 
un verano que dura siete meses, en que bajan considerablemen- 
te y dejan en seco gran parte de su lecho. Como se vé, hay sie- 
te meses en el año en que la extracción del oro no exige más 
trabajo que el de colocar siuces, levantar los cascajos y arrojar 
todas las aguas del río Marañón. No hay punto de este río 
desde Toyabamba, Parcas, Cochabamba, Balzas, Chinchipe, etc., 
hasta los cascajos, del Ashual (abajo del pongo de Manseriche), 
en que no se encuentre oro entre los instersticios de las piedras 
que forman su lecho, y en ninguno de estos puntos hasta el pon- ^ 
go de Huracayo (arriba del citado pongo), no hay un solo lugar 
en el que, con un corto canal de desviación, no pueda levantarse 
el agua por lo menos á 50 piés de altura. 
Estáis mirando en la proyección que os presento una playa 
aurífera, un río que corre á su lado y una vegetación exuberante 
que demuestra la fertilidad de" aquellos privilegiados terrenos. 
En esa playa está la arena aurífera, en ese río el agua indispen- 
sable para lavarla, en esos campos el porvenir grandioso que su 
agricultura ofrece á la desvalida humanidad. 
La existencia de los ríos y sus terrenos feraces las conocéis 
desde tiempo inmemorial; pero lo que no conocéis, porque has- 
ahora no habéis visto resultados prácticos, es la existencia del 
oro. Sin embargo, os son conocidas las tradiciones que sobre el 
particular recibieron nuestros padres; sabéis que después de Juan 
Salinas se levantaron populosos pueblos en la boca del río Za- 
mora, en la boca del río Santiago, en el Imaza, en el Chinchipe, 
en el Apaga, en el Sillay, etc. y en otros muchos ríos, cuyos ha-* 
bitantes,.no se dedicaban á otra cosa que á la extracción del oro. 
Sabéis que uno de estos pueblos pagaba una contribución al 
Rey que llegó en una ocasión á una cantidad fabulosa, y habéis 
oído contar sin duda que un gobernador demasiado avariento 
sufrió terrible muerte con oro derretido que le introdujeron por 
la boca, los misinos á quienes obligaba á un trab.ijo exagerado 
en el lavado de ese metal. Todos los historiadores que se han 
ocupado de aquellas regiones, refieren que la extracción del oro 
era la industria de sus moradores. 
Al Norte de Chachapoyas, capital del Departamento de Ama- 
zonas, se levanta una espléndida fortaleza, conocida con el nom- 
l)re de Cmlap. Carece de historia. Se comprende que fué 
construida antes del gobierno imperial de los íucas, pero'se ig- 
