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La Oroya, término actual de la línea, es un lugar de crucero 
de donde parten tres rutas principales. 
Primero al Cerro de Pasco y Huánuco; segundo á Tarma y 
Chanchamayo y tercero á Jauja, Huancayo y Pucará. 
Estas líneas son á todas luces importantes. Utiles y prove- 
chosas por igual, tienen que llevarse á cabo indispensablemen- 
te tan luego como el buen juicio presida los destinos del Perú; 
pero forzados nosotros, entre tanto, á escoger una de las tres, ne- 
cesitamos comparar sus excelencias relativas. 
Desde luego, como la línea de Cerro de Pasco y Huánuco, 
lo mismo que la de Tarma y Chanchamayo, tienen ambas por 
objetivo los ríos navegables de la otra vertiente, para significar la 4 
cuestión es oportuno comprender las dos por de pronto bajo un 
mismo título, sin perjuicio de volver más tajde sobre las cir- 
cunstancias de detalle que las distingue. 
Así, la cuestión queda reducida á optar por la prolongación 
en provecho de los valles de la sierra, 6 por los rios navegables, 
esto es por la montaña. 
La sierra, es en la actualidad la región mejor poblada. Sus 
centros encierran las fuerzas vivas del país, tanto por el núme- 
ro de sus industrias y comercio, como por sus condiciones de 
suelo y recursos militares. 
La montaña, hoy casi desierta, cuenta muy escasos estableci- 
mientos y su importancia depende, no de lo que es en el día, si- 
no de lo que debe ser en un porvenir próximo, si logramos que 
la civilización penetre á sus selvas seculares. 
Entre una y otra región hay diferencias capitales. La una es- 
tá cruzada de caminos mas ó menos cómodos y en comunica- 
ción constante con la costa; mientras la otra no se ha abierto ' 
de un modo franco á las especulaciones del progreso. La pri- 
mera exfíiotada durante siglos, tiene elementos y medios am- 
plios de desarrollo propio; la segunda m^al conocida y abando- 
nada á su suerte, reclama una vía fácil para superar en produc- 
ción á las demás y para entregar á la industria, con la navega- 
ción expedita de sus rios, una zona inmensa sembrada de riquezas. 
No, señores; aparte de los intereses de conveniencia comer- 
cial, las naciones tienen otro género de ventajas que buscar. 
El Perú está amenazado y combatido, porque su debilidad 
actual lo hace una tentación para sus vecinos. Encerrado por 
fuerzas poderosas en Occidente, necesita abrirse campo hácia el 
Oriente, para salir al otro mar que le brinda benévola acogida. 
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