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pronta para las operaciones militares y en recíproco y eficaz 
auxilio. 
Las facilidades que ofrece la navegación son inmensas. Nues- 
tros ríos nos presentan como un dón gracioso de la naturaleza, 
mil quinientas leguas de caminos expeditos, más baratos y más 
cómodos para el tráfico que los mejores ferrocarriles. Sin com- 
prender la introducción de mercaderías europeas, el comercio 
solo de la región trasandina y el intercambio de los productos 
de los miles de quebradas, de los valles y de las vegas de los 
de la otra vertiente, basta y sobra por sí solo para satisfacer 
las exigencias más exageradas. 
> La exportación de caucho por el Pará en 1891, fué de 18,000 
toneladas con un valor de £, 5.000,000, producto de las monta- 
fias de Bolivia del Perú y del Brasil. 
Con esa sustancia valiosa se sostiene en la actualidad un co- 
mercio activísimo en la montaña. El hecho sólo de proporcio- 
nar víveres á los que se dedican á ese tráfico, aún cuando no se 
encontrara cosa mejor, constituiría ya un movimiento respeta- 
ble; pero, si consideramos que la sola hoya del Ucayali encierra 
40,000 bárbaros capaces de reducirse pronto y que ese territorio 
produce hoy en estado salvaje algunos millones por la exporta- 
ción de una sola sustancia, entónces sin esfuerzo se comprende 
que allí hay vasto campo de progreso, y que tan luego como pe- 
netre en esos centros la civilización, sus rendimientos sorprende- 
rán al mundo. 
En la actualidad los traficantes de caucho no revelan tenden- 
cias de colonización. Son simples pasajeros que no se radican 
ni establecen, cruzando tan solo la selva en cuadrillas nómades, 
* que, como los antiguos cascarilleros, pasan talando los bosques 
sin consider-ación de ninguna especie, viviendo de presente y 
sacrificando sin escrúpulo el porvenir. > 
La razón de tal procedimiento, estriva en la falta de comuni- 
caciones fáciles que permitan establecimientos regulares. Tan 
luego como se pueda contar con víveres y elementos seguros, 
tales tendencias se modificarán por si solas sensiblemente. 
Cuando se imagina que esa vastísima región está tan solo se- 
parada de la costa del Pacífico por una distancia de cuarenta á 
cincuenta leguas en línea recta; y que trasmontadas las cumbres 
de 16 á 18,000 piés de altura que coronan la cordilleras, casi al 
pié vienen hasta una elevación de l,00ü piés sobre el mar, los 
ríos navegables; el espíritu impresionado apenas puede compren- 
der y abarcar la enorme ventaja que se deriva de una circuns- 
