condenaban á ia mas infeliz esclavitud. El más formidable de es- 
tos estados piratas fué Argel, oligarquía militar consistente en 
un cuerpo de genízaros recíutados entre aventureros del Levan- 
te, los proscritos del mundo de los mahometanos, criminales y 
renegados de todas las naciones de Europa. Ellos elegían su 
propio. gobernador ó Dey, quien ejercía un dí^minio desp'')tico, 
temperado por frecuentes asesinatos. 0¡)r¡inian sin misericordia 
á los naturales del país, acumulaban inmensas riquezas, tenían 
un gran número de esclavos cristianos, y mantuvieron toda la 
Europa en un estado subordinado de sujeción, por el terror que 
inspiraban. 
Nada más triste ni más inexplicable que la vergonzosa mane- 
ra como este estado de cosas fué aceptado por las naciones civi- 
lizadas. Muchos esfuerzos inútiles se hicieron durante los siglos 
sucesivos para humillar su arrogancia, pero esto no hizo sino acre- 
centarla, por las muchas pruebas de impotencia que dió Europa 
para refrenarlos. Estaba reservado á un conciudadano nuestro, 
Lord E-Kmouth con su brillante victoria de 18 IG, el acabar para 
siempre con la piratería y la esclavitud de los cristianos en el 
Mediterráneo. Su obra, sinembargo, quedó incompleta, pues 
aunque destruyó la flota de los argelinos volviéndolos impoten- 
tes para causar daños en los mares, no por eso fueron humilla- 
dos. Continuaron menospreciando sus tratados y avasallando 
aun injustamente á los agentes de las naciones poderosas. Los 
franceses para destruir este nido de rufianes, emplearon los 
únicos medios posibles: la espontanea ocupación de Argel y la 
deportación de la aristocracia turca. 
Ellos encontraron todo el país como pueblos hostiles, algu- 
nos de los cuales no fueron jamás subyugados después de la caí- 
da del imperio romano; y el mundo debe á Francia una no pe- 
queña deu^a de gratitud, por haber transformado lo que era un 
inculto y salvaje país, en uno de los más ricos y hermosos de la 
hoya del Mediterráneo. 
Lo que sucedió en Argel se efectuó también en Túnez. 
El tratado de Kars-es-Said, que estableció un protectorado 
francés, y la militar ocupación de la Regencia, fueron hechos de 
los más imprevistos é injustificables que recuerda la historia; pe- 
ro no es posible improbarlos del todo, en vista de la importante 
obra de civilización y adelanto que resultó de ellos. Las cortes 
de justicia europeas fueron establecidas en todo el país. Las ex- 
portaciones é importaciones aumentaron de 23 á 51 millones de 
francos, las rentas de 6 á 19 millones sin la imposición de nue- 
