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El aceite, seguramente, ha sido generado entre el fango y 
arenas sueltas que constituían el fondo de nuestros mares pri- 
mitivos. Probablemente, se desprendía en glóbulos sumamente 
pequeños, casi microscópicos, lenta y constantemente, y no bien 
se generaban, se adherían á las partículas arcillosas que se en- 
contraban á su paso, dada la fuerte afinidad que tiene el petró- 
leo por estas últimas. Estas arcillas petrolíferas formaban par- 
te integrante del fango ya citado y que, seguramente, con el 
trascurso del tiempo, fué cubierto por mantos sucesivos, alterna- 
dos y de espesor variable de otras arcillas y arenas, hasta ser 
sepultado á grandes profundidades del fondo de nuestro océano. 
Estos hundimientos, seguramente, alternados con otros 
tantos solevantamientos y plegamientos del terreno, dieron lu- 
gar, naturalmente, á una serie de presiones que, unidas á la ele- 
vación de temperatura que, seguramente, se desarrolló á esas 
profundidades, fueron trasformando á los depósitos de arcillas 
y arenas en pizarras y areniscas respectivamente. Esto trajo 
consigo una reducción considerable de sus respectivos volúme- 
nes, y, por lo tanto, en los mantos arcillosos los espacios inter- 
moleculares y los existentes entre los granos de arcillas entre sí, 
se fueron reduciendo poco á poco, y con ello expulsando el 
agua, el aceite y el gas que los llenaban. Tanto unos como 
otros elementos, antes de pasar á los mantos contiguos porosos 
formados por las areniscas, se iban acumulando á largo de los 
planos de exfoliación de las pizarras, en las rajaduras, disloca- 
ciones, etc. producidas por las presiones ya mencionadas; pero, 
como estas aumentaban seguramente y en virtud de ellas las 
pizarras se volvían cada vez más compactas é impermeables, se 
vieron obligados, tanto el agua como el aceite y el gas, á aban- 
donarlas y á acumularse, entonces, en las areniscas adyacentes, 
que más facilidades les prestaban por su porosidad y que es en 
donde es posible encontrarlas hoy. 
Seguramente, los hidrocarburos gaseosos se generaron al 
mismo tiempo que los líquidos, y fueron ellos, indudablemente, 
los primeros en abandonar los intersticios intermoleculares de 
las arcillas, tan pronto sufriei'on los efectos de las primeras pre- 
siones; porque, siendo menos densos que el petróleo y el agua, 
lograban moverse con mayor facilidad á travéz de las rocas que 
los contenían, y, por lo tanto, podían ceder más fácilmente los 
espacios que ellos ocupaban al generarse y que, á medida que 
