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viesa, según su opinión, la formación del petróleo de origen 
orgánico: 
1. " Putrefacción ó fermentación por medio de la cual la 
albúmina y la celulosa, etc. se eliminan; quedando las materias 
grasas, y ceras, con pequeña cantidad de otras materias dura- 
bles y, posiblemente, con ciertos ácidos grasosos de la albúmina. 
2. ° Ocurre en parte durante la primera etapa; saponifica- 
ción de las glicerinas y producción de ácidos grasos libres, ya 
sea por la acción del agua, por las fermentaciones ó por ambos. 
Los residuos de varios aceites crudos se deben probablemente á 
la falta de perfección en estas reacciones. 
3. " El ácido carbónico se elimina de los ácidos y éteres, el 
agua de los alcoholes, los ácidos oxidantes, etc., dejando hidro- 
carburos de gran peso específico y conteniendo componentes 
oxidantes. 
4. ° Formación de los hidrocarburos líquidos por reaccio- 
nes violentas, que caxisan la separación de los productos com- 
plejos intermedios y la formación de los productos ligeros y 
gaseosos. 
Añade Engler, que este cambio debe haber tenido lugar á 
una temperatura elevada y á gran profundidad y que, durante 
estas etapas, por las que ha atraverado la formación del petróleo, 
tanto el tiempo como la temperatura que se ha desarrollado se 
han compensado mútuamente. Considera, también, que con 
temperaturas y presiones moderadas se forman productos de 
grado intermedio, mientrás que con el aumento de cualquiera de 
ellos el tiende á producir aceites ligeros. 
Mr. William Forstner, en su estudio sobre el aceite y el 
gas de la región de Kern (California)-(i) asegura que, al acer- 
carse á la superficie los hidrocarburos líquidos, tanto el petróleo 
como sus demás acompañantes, están expuestos á nuevas al- 
teraciones. Principalmente, el agua caliente y el agua oxigena- 
da producen gran influencia química sobre ellos; provocando el 
oxígeno la formación de los hidrocarburos más livianos y limi- 
tando ó restringiendo la de los hidrocarburos pesados. 
La descomposición bacteriológica de los organismos influye, 
también, en la producción de esos compuestos y se ha demos- 
(i) Economic Geology. — Vol. VI N° 2. 
