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CRONICA GEOGRAFICA. 
PROGRESOS DE LA OCEANOGRAFIA «'^ 
Tiempo ha contribuyo con todas mis facultades al desarro- 
llo de las ciencias del mar en los países cultos de Europa; más, 
apresuróme á decirlo, en parte alguna lo hice con la emoción que 
aquí me embarga. Entre vosotros, en efecto, bajo los pliegues 
de la bandera española, aprendí el oficio de marino al propio 
tiempo que de mí se apoderaba la afición al mar. 
Si el recuerdo de las sensaciones intensas y llenas de en- 
canto que me producía el navegar en vuestras hermosas fraga- 
tas con sus hinchadas velas, hace que esta noche se vuelva hacia 
ellas ardiente y vivaz mi imaginación, es porque entonces la 
existencia del marino no estaba del todo absorta por la idea de 
la destrucción y el deseo de esparcir la muerte, sino que gran 
parte de ella se reservaba á los goces del espíritu durante nave- 
gaciones siempre acompañadas de la poesía del mar y de la filo- 
sofía de los viajes. Numerosas campañas, frecuentes visitas á 
todos los países, preparaban entonces mejor los pueblos á la 
confraternidad de la que un día habrá de surgir la verdadera 
civilización. 
Cuando la inñuencia de las nuevas ideas militares sacrificó 
aquellas naves, las más hermosas que jamás poseyera el hombre 
para atravesar los Océanos y luchar con sus tempestades, quise 
conservar con el mar aquel íntimo contacto que me lo había he- 
cho querer y emprendí el estudio de sus misterios. Dejé á Es- 
paña guardándole afectuoso agradecimiento por la vida llena de 
atractivos que en ella hallara, dado el carácter de vuestra raza, 
las eminentes cualidades de vuestros marinos, los grandes espec- 
táculos de que gozara mi juventud. Aun brilla en los recuerdos 
(le mi pasado cual estrella que, un día, fijó las mejores faculta- 
des de mi espíritu en una carrera de la que ya nunca me aparté. 
Aun más: la presencia de SS. MM. el Rey y la Reina des- 
pierta en mí otros sentimientos, pues si serví á España fué por- 
que sus Reyes siempre acogieron amistosamente á los Príncipes 
(1) Conferencia leída por el Principe de Mónaco, ante la Keal , Sociedad Geográfica de 
Madrid, en Enero de 1912. 
