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de mi familia, y la Reina Isabel dignóse permitirme el ingreso 
en vuestra marina. Así se rejuvenecía una tradición de varios 
siglos que unió la poderosa España al pequeño Principado, cuan- 
do pueblos y Príncipes hallábanse arrastrados por el torbellino 
que los llevaba á fieras luchas por la existencia. Pero fué un 
rejuvenecimiento fecundo por la poderosa influencia que existe, 
por encima de los combates y de las flaquezas de la humanidad, 
para conducirla hacia un destino de acuerdo con el progreso de 
las ideas modernas. 
En la obra que hoy día incumbe al Jefe de un Estado, no 
puede hallar deber más noble que el de guiar á su pueblo en la 
evolución impuesta por una ley fundamental del Universo y fa- 
vorecer el progreso científico, teniendo en cuenta que el ponde- 
rador más eficaz de esa evolución es la Ciencia, ya que emana 
de la verdad absoluta. 
Por eso el Rey Don Alfonso XIII, que en temprana edád 
asiste á una expansión maravillosa del genio humano, querrá 
seguramente asociar su nombre y el de Espacia al movimiento 
lleno de grandeza que, en nuestro agitado mundo, ha de difun- 
dir luz bastante para alejar de él las influencias de una barbarie 
aun reciente y disminuir los riesgos de un período transitorio, 
siempre grave. 
Y en el corto espacio de una generación, ¡qué cambios han 
engrandecido la ciencia del mar, dueña de la clave principal dt; 
los misterios que se refieren á nuestro origen, al de la Tierra 
por ende, al nuestro y á los demás sistemas planetarios! Antaño 
se creía que estaban inhabilitados y eran inhabitables los inmer.- 
sos espacios ocupados por el mar; hoy, desde la superficie hasta 
el fondo, se muestra en él la vida esparcida con abundancia tal, 
que es imposible formarse de ella la menor idea al compararla 
con la vida que nos ofrece la tierra. Y, sin embargo, ¡cuán lejos 
estamos de conocer todos los secretos de la biología marina, 
que, á no dudarlo, nos dirá la verdad sobre la esencia de la vida, 
scbre las leyes que, millones de años ha, presiden á la evolución 
de las especies y sobre la apasionante cuestión de los orígenes 
del hombre! 
Y si me hallo entre vosotros, es porque quiero solicitar de 
España, de su Rey, de los hombres ilustres que en ella existen, 
que unan su esfuerzo al de tantos otros países que resolver quie- 
ren los problemas del Océano, ora para ensanchar nuestro domi- 
