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tran que estos llevan considerable número de pequeños órganos, 
nematocistos. Son vesículas llenas de líquido venenoso, en el 
cual un hilo capiliforme, hueco al interior, barbado al exterior, 
descansa arrollado sobre sí mismo. Tan pronto como un tentá- 
culo recibe el contacto de los tejidos de una presa, los nemato- 
cistos, impulsados por el sistema nervioso, proyectan el tubo 
capiliforme, que penetra en esos tejidos para verter en ellos el 
veneno de la vesícula. 
Un pequeño filamento rígido colocado al lado de la cápsula, 
llamado cnidoctl, de una sensibilidad extrema, hace que el órga- 
no funcione útilmente al distinguir una presa de un objeto cual- 
quiera que flota. 
El análisis del producto de que se trata, hecho por los Sres. 
Richet y Portier, le ha valido el nombre de hipnotoxina, que 
indica con exactitud su acción. En efecto; si se inyecta en los 
músculos pectorales de un pichón ó de un pato un centímetro 
cúbico de aquella solución, el ave manifiesta alguna agitación, 
más no tarda en abultarse, cerrar los ojos y dormirse. Con todo, 
conserva el sentido muscular, si bien está completamente des- 
truida la sensibilidad al dolor. Así es que un pichón, en el que 
se hace este experimento, queda perfectamente en equilibrio en 
un palo, á pesar del vaivén del barco. Por otra parte, habiéndo- 
se dejado uno de esos animales en compañía de un loro libre, 
se encontró á este ocupado en hacerle pedazos el cráneo con el 
pico sin provocar la menor protesta. 
A no ser que la dosis de hipnotoxina haya excedido de cier- 
ta medida, el animal sobre el cual se ha hecho el experimento 
vuelve á su vida normal después de unas doce horas. De otro 
modo, cae pronto al suelo presa de un sueño invencible y muere 
de asfixia. 
Arséftico. — Entre los sabios á quienes sus trabajos han acer- 
cado á mis investigaciones oceanógráficas, los señores Armand 
Gautier, miembro del Instituto, y Gabriel Bertrand, Jefe de es- 
tudios en el Instituto Pasteur, han tratado de hacer constar la 
presencia normal del arsénico en los tejidos animales. 
Mr. Bertrand ha hecho una campaña en mi buque para, con 
el aparato Marsh perfeccionado por él, demostrar de nuevo este 
hecho, empleando animales cogidos lo más lejos posible de las 
costas ó á muy grandes profundidades, siempre fuera de influen- 
cias que pudieran falsear las deducciones que sacara. 
