— 199 — 
ÜA ENSE|5ANZA de la GEOGRAFIA 
No hace mucho tiempo que la enseñanza de la Geografía 
estaba reducida á describir y enumerar. Los manuales eran de 
una aridez desesperante. Así, á pesar del encanto que podía 
ofrecer la lección oral, única á propósito para seducir la imagi- 
nación de los escolares, el estudio de la Geografía resultaba fas- 
tidioso y ciertos espíritus permanecían siempre rebeldes á esta 
enseñanza. 
El programa que para las Escuelas Normales de Bélgica se 
adoptó en 5 de Setiembre de 1896 había consagrado ya el cambio 
de método. La comprensión, cada día más clara, de lo que debe 
ser la Escuela primaria; el cuidado de hacer la enseñanza útil y 
práctica por el estudio del medio en que se encuentra la Escue- 
la; la grave cuestión de la expansión belga; la institución de las 
conferencias de la economía política en las Escuelas Normales á 
consecuencia del Congreso de Mons en 1905; por último, el pro- 
greso incesante de las ciencias de la naturaleza y del hombre, 
sobre las cuales se funda la Geografía, y la elevación definitiva 
de ésta al rango de las otras ciencias, de las que es fecunda apli- 
cación, ha acrecentado singularmente la importancia de esta 
rama de la enseñanza. 
Por otra parte, el influjo que ejerce en la educación general 
contribuye á que sea precioso medio de iniciar prudente y re- 
sueltamente á la juventud en la realidad contemporánea, en la 
lucha económica. 
La tarea de hoy y de mañana está claramente definida: con- 
siste en hacer ver á los niños la dependencia recíproca de la tie- 
rra y del horabre, las relaciones estrechas de la situación de un 
país, del clima, de la naturaleza, del relieve del suelo, de la hi- 
drografía, de la vegetación, de la fauna, con las ocupaciones de 
los hombres y sus establecimientos, con el reparto de las pobla- 
ciones, la formación de las nacionalidades, las constituciones y 
las costumbres; en una palabra, con la civilización. Yendo de 
lo conocido á lo desconocido, partiendo de la sala de la escuela 
y del pueblo, aprendiendo á observar los fenómenos geográficos 
en el medio campestre ó urbano, luego en el país para abrazar 
(1) Informe de la Administración Central de primera enseñanza del Ministerio de Cien- 
cias y Artes de Bélgica. 
