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tífica del suelo y la organización de la producción, sino hacer 
otra cosa, y por esto la ganadería ha subsistido en parte al gran 
cultivo, y los cultivos industriales han quedado ó estacionados ó 
han retrogradado. Hay, pues, causas exteriores que influyen 
sobre el desenvolvimiento económico, y es necesario estar aten- 
to á ellas si no se quiere arriesgar ó comprometer la riqueza na- 
cional. 
El estudio de la Bélgica industrial, quizá todavía mejor que 
el de la Bélgica agrícola, muestra que no hay que limitarse, pa- 
ra explicar su fortuna económica, al examen de las condiciones 
naturales del país. El mapa de los obreros ocupados en la ex- 
plotación de minas y de canteras revela un fenómeno de extricta 
localización que la Geografía física basta para explicar, indepen- 
diente de las circunstancias políticas. En efecto, los mares de 
los tiempos primarios han acumulado los restos vegetales proce- 
dentes del sistema herciniano á lo largo del Mosa, del Sambre, 
del Haine y á través de la Campine, y han constituido así las 
cuencas hulleras. De aquí, á lo largo de estos cursos de agua, 
el nacimiento y el desarrollo de una industria activa y próspera, 
que la ciencia de los ingenieros belgas mantiene al nivel de la 
de los países vecinos. 
Pero no hay que pretender que sólo la Geografía física ex- 
plique la localización de la mayor parte de las industrias. La 
fabricación del azúcar tiene su sitio natural en la zona del culti- 
vo de la remolacha; pero es á la Historia más que á la Geografía 
física á la que deben preguntarse las causas que han fijado el 
sitio de la industria del lino, de la lana y del algodón: las rela- 
ciones internacionales son las que aseguran su vitalidad. En 
efecto, el cultivo del lino está estancado en Bélgica y se mantie- 
ne muy trabajosamente; el número de carneros ha descendido, 
hasta el punto que al presente la estadística ni lo registra, y la 
lana indígena es de calidad inferior; en fin, sería locura ensayar 
en Bélgica el cultivo del algodón. Sin embargo, la industria 
belga textil es una de las ramas principales de la actividad del 
país. ¿Dónde halla, pues, la materia prima, y dónde vende sus 
productos, puesto que exceden mucho al consumo nacional? 
Los hechos de influencia lejana, las relaciones internaciona- 
les, influyen, pues, en gran parte en la situación económica, y 
señalan fuertemente los dos rasgos más característicos del co- 
