\ov ]iiiig'luuii tii'ii(> el ¡luliscut il)le nit-rilo de liabcr sido el jirimevo (|Uc la lia 
estudwdo t'ieutiñcameute, haberla conocido en toda su amplitud, y dádo- 
le iiitei'es arqueólogo que tiene; pero Machupiccho estaba descubierto 
liace muchos años por agricultores y peones del valle de San Miguel, al- 
^gunos de los cuales tenian junto á los palacios y casas y sobre los ande- 
nes cultivos de yucas, maís y otros productos. 
Hace 12 años, «el 14 de julio de 1902» Uegai'on á Machupiccho los 
vecinos de CoUpani, don Enrique Palacios y don Agustín Ilizárraga, en 
compañía de don Gabino Sánchez, que fué exclusivamente á Caicar, en la 
provincia de Paucartambo, á conocer esos restos, como leí en una ins- 
cripción que todavía existía en uno de los muros en la excursión que liice 
en enero del presente año. Es verdad que los mencionados exploradores 
no fueron por interés científico, sino con el vulgar deseo de encontrar los 
tesoros fabulosos que creían estuviesen ocultos en esas alturas, como des- 
graciadamente suponen muchos que aun se precian de ilustrados, con 
irremediable daño de la integridad de los monumentos, que son demoli- 
dos y profanados por la pica 3^ la dinamita para satisfacer el ansia loca de 
riquezas imaginarias, tendencia arraigada que hizo proferir las siguientes 
frases al marqués de Nadaillac, en su obra "L' Amerique Prehistorique". 
«Desgraciadamente el hombre apura día á dia su destrucción (la de los 
moiuimentos) alucinado por numerosas leyendas acerca de la riqueza de 
los Incas, los buscadores de tesoros ó «tapados», hacen excavaciones con 
ardor; derrúnbanse las murallas á golpe de pica, destruyendo las sepultu- 
ras, se hunden los subterráneos, desaparecen todos los recuerdos de un 
pasado glorioso j los hombres revuelven en un momento lo que habían 
respetado largos siglos. 
No se conoce el verdadero significado etimológico de Machupiccho, 
y el descifrarlo corresponde á los quechuistas, como sucede también con 
Víteos, palabra cuya etimología se ha perdido, tanto para los naturales 
como para las personas de estudio. 
Machupiccho es una palabra compuesta de Machu (viejo) y Piccho, 
que parece designar el verbo castellanizado, picchar, que entre los indios 
significa mascar coca. Eso de que al lado de Machupiccho haya otro ce- 
rro histórico donde la Comisión de Yale sólo ha encontrado restos de 
una c|sa, al parecer de centinelas, llamado HTiaina-Piccho, palabra en la 
que Huaina significa joven, opuesto á Machu, viejo, debe despertar algún 
interés arqueológico, si se tiene en cuenta que hay algunos lugares de 
•importancia histórica que llevan nombres semejantes, como Huaina-Mu- 
rayaca y Machu-Muraj-aca, Huaina-Ccorccor y Machu-Ccorccor. 
Subiendo á Machupicchu por su lado norte, desde el puente de San 
Miguel, por un cerro escabroso y empinadísimo que apenas ofrece una 
senda estrecha de á pié, se corona la cumbre á más de dos mil pies sobre 
^1 río, y de ahí se desciende, para llegar á la población, unos ochocientos 
