ilistaiicias (Icducc la siqx'rricic líi|iii<la de cinco mil cioi k¡ hujicl i os cua- 
<iradc)s, a[)arle lo cpie en la sii|)erlu;ie total ocupan las i.slas. Af^re- 
i^a (|n(' la cifra generalmente admitida para esa superficie es BMHl 
km.'- (¡uc indica Vivien de Saint Martín, pero que la considera exaje- 
rada. Estima al Titicaca el lago más extenso de Sud América, nueve 
veces más grande que el lago (xinebra y dieciséis veces más pe([ueño que 
el lago Superior, en la América del Norte. 
lieduce este autor la altura superficial del lago á 38i'2 m., qi;e 
coincide casi con la deducida de las libretas de los ingenieros que ten- 
dieron la línea férrea entre Moliendo y Puno. 
Coker, cuyo estudio realizado en 1910 tuvo sin duda á la vista los 
<le Lemaire y los de Bandelier, estos últimos verificados sobre el terreno 
durante seis años, señala una superficie de B23Ü millas cuadradas y una 
altura de 3812.50 m. y establece que la extensión del Titicaca es la terce- 
ra parte del lago Erie. Sus medidas: 130 millas de largo por 25 á 40 de 
ancho. 
Del lago dice: (y es cierto) «Tiene una costa muy irregular, denta- 
da de bahías y con uu crecido número de arroyos » orientados .sus 
lados mayores de SE. á NW., agregaremos. 
La síntesis en que compendia su trabajo es, por su sobriedad y 
precisión, excepcionalmente sujestiva; dice: 
«El lago Titicaca es una gran porción de agua de como más de tres 
mil millas cuadradas, á una elevación de doce mil quinientos piés. Para 
su elevación el agria es relativamente caliente y en apariencia presenta 
pequeñas variaciones en diferentes estaciones, mientras la temperatura 
es naturalmente conforme en varias profundidades. 
El lago tiene muchaí bahías más ó menos encerradas, completa- 
mente arenosas y con xiii buen crecimiento de vegetación. 
La mayor parte del lago tiene una profundidad considerable, no- 
venta á ciento cincuenta y cuatro brazas y con un fondo de fango fino, 
en el cual no se conoce vida orgánica. Hay muchos brazos de ríos tri- 
butarios y la cuenca abraza varios lagos de tamaño pequeño. Los peces 
baratos son chicos, pero de excelente calidad y son por lo regular pesca- 
rlos por los métodos antiguos. 
Ciertas especies de peces y crustáceos son muy abundantes, al me- 
nos en las bahías y regiones fangosas; pero para la variedad de estos ani- 
males acuáticos, la vida es limitada en un grado notable. Sólo ocho espe- 
cies de peces y nueve de crustáceos han sido descritos y unos cuatro mo- 
hisccs pequeños; esponjas é insectos acuáticos también han sido observa- 
dos. La fauna y flora tanto como son conocidos, no habitan sino las 
bahías y orillas, pero la plankton (vegetación del fondo) no ha sido exami- 
nada. 
La creencia de que la faxuia del lago Titicaca sea de origen marino 
directo, parece estar apenas añanzada en el presente conocimiento de la 
biología del lago. Un gran cuerpo de agua á tal elevación, tan aislado 
