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llares de cucarachas. Xo sabía (jué dcteniiinar iii ¡¡odia salir afue- 
ra, pues comenzaba á llover uu poctí _v por experiencia de otros, via- 
jes sabía que eu estos parajes al)undau culel)ias y otros bichos. 
Me sentía afiebrado. Derrepente con <>'ran ruido las monturas se 
vienen al suelo, haladas por aliiún animal. Nos levantamos y las 
aconn)damos nuevamente. Después tal vez de media, hora de silencio 
daban los cerdos con sus lechcjnes o-ruñidos terribles como si unas 
fieras los atacasen. Todos <i-ritamos para, ahuyentar A los supuestos 
ataca,ntes. Volvió á reinar silencio. Siento un ruido suave como si 
un ser se arrastrase, abi'o los ojos y veo <á la luz de la lumbre, que se 
acercaba, despacio al t"o<i'ón ese pobre desecho humano. Estaba com- 
pletainente desnuda, calentó su cuerpo ulcerado al calor de la cande- 
la. Tomé mis precauciones, por si acaso este desg'raciado ser cayese 
sobre mi cama, ])ai-a, evitar el contagio. Larfío rato la contemplé 
cerca del fiieyo, al fin balanceando los brazos con paso incierto se re- 
tiró y se acostó otni vez. 
Apesar de tanto sufrimiento físicu, ya me quedaba medio dormi- 
do, cuando siento unos g-olpes como saltos al pié de mi cabeza. Volteo 
la cara y me encuentro alumbrado por la claridad de la luna frente á 
na enorme zapo, (pie me miratja con sus ojazos saltones, glacia- 
les, sin expicsión. Pastaba sen ta,d o sobre mi almohada. De tin golpe 
lo estrellé contra, la pared de enfrente. A todo esto yo habia no- 
tado varias veces <]ue niis compañeros encendían fósforos arriba, en el 
terrado. .Me ])usiei-on nervioso, temiendo fueran á incendiar el techo 
de paja y de (íaña. A mi ])re<;-nnta contestaron que sentían animales 
que se deslizalian en la paja, del techo. A la luz de otro fosforóme 
o-ntaron ser ratas persegiiidíis por culebras, Con voz ca,vernosa, el 
f>;afo nos dijo: — señores: no teii<i'an cuidado, no son víboras, son ciento- 
pies y saltayos (sa.],amanquesas). 
Parece increíble semejante modo de tranipiilizar. 
Tres veces arrojé de mi cama zapos. Sin embargo de la repug- 
nancia producida por esto= as(]uerosos reptiles, de madrugada me es- 
taba (]uedando dormido, cua,ndo sentí un peso en el vientre. Al sen- 
tarme me pareció ver un bulto blanco saltar sobre la pared afuera. 
Pensé; es el colmo, también fantasmas en esta maldita choza! Creí 
haber soñado. Repentinamente salta, un bulto de afuera para el inte- 
rior de la choza y cae sobre mi. Salté de la, cama. Era un perro 
blanco acostumbrado á saltar del suelo á la barbacoa y de aquí para 
afuera, l'or fi^licidad cantó el gallo, apresuradamente hice traer mí.s 
muías y abandonamos esta ])osada ideal. 
Pesados del cuerpo á consecuencia de noche tan horrenda, ham- 
brientos, continuamos nuestra marcha hacia el ])oniente. 
