— I8(i' — 
in vocarsi' niiijiiiiia de estas circunstancias. La agricultura, ([ne es to^- 
(lo el elcniputo de vida que hay allí, ))ernianecc estacionaria; no existe- 
una sola industria allí esta})lpcida; el reducidísimo comercio local, le- 
jos de mejorar, ha lan<>niidcci(h); de importancia social no se hable en 
l)uel)l,~)s cuyos habitantes son indígenas en un 85 por ciento, y aiin no- 
se puede si(]uiera tomar en cuenta el aumento de la ])oblación. 
En efecto, el censo levantado en 1876 — durante Ui administracióiti 
])ernana — arrojaba, estas cifras: 
Distrito de Tarata, 2,348 habitantes. 
Distrito de Tarncachi, '¡93. 
Distrito de Estique, (372. 
que hacían mi total de 3,613 habitantes. 
El censo levantado en 1 907 por las autoridades chilenas, da las si- 
guientes cifras: 
Distrito de Esti(]ue, 1,309 habitantes. 
Disti-ito de Tarata, 2,053. 
Distrito de La, (¿uelirada, 636. 
que hacen un total de 3,998 habitantes. 
En el trascurso de 31 años, ha tenido, pues, la parte de TaratíB 
que ocupa Chile, un aumento de 385 habitantes, lo cual, lejos de ser 
signo de adelanto, es indutlablemente señal de decadencia-. 
De esta decadencia no hay para que culpar, en piimer término, á la 
administración cliilena. Es que, como decía un escritor peruano, todo 
contriljuA'e en acjuellos ])arajes á liacer más difícil el desarrollo de la 
])()] dación y de la industria. El suelo es por sí mismo abrupto, resis- 
tente y en lo general inaproi)iado ])ara- los cultivos; los caminos áspe- 
ros y fragosos; el clima frígido y las distancias bastantes considera- 
bles entre tino y otro lugar, ¿(¿uién no sabe que el progreso de Tara- 
ta debióse, ante todo, al tráfico (|ue se hacía por él á los departamen- 
tos |)eruano de Puno 3' boliviano de La Paz? Debilitado ese tráfico,, 
las localidades (¡ue nos ocupan se han sentido detenidas en sus pro- 
gresos y, aunqu',' ])arezca ])aradoja el decirlo, han vuelto casi á su pri- 
mitiva condición end)rionaria. 
El Intendente de Tacna, don Isidoro P)ef'erra, informando á su 
Ciobiei'no, con fecha 13 de abril de 1888, consignaba estas observacio- 
nes, que pueden hacerse también en el día: 
«La ma3'or })arte de los contribn^'entes de Tarata' son dueños de 
fincas tan pequeñas que un hijo de nuestros canqios del sur no podría 
obtener en ellas, á pesar de su tenacidad para el trabajo, los medios 
más indispensables para la subsistencia. 
«El indio, propietario de esas heredades, puede escasamente vivir 
con lo (pie éstas le pr'oducen, y es que la existencia para él tiene muy 
pocas necesidades: un poco de coca ó de maíz tostado, habas secas ó 
])apas son su único alimento; y pocos de ellos están en situación de 
comer, de cuando en cuando, carne de llama ó de cordero. 
«lAigares hay en que muchas de las propiedades consisten en pe- 
(^ueñas lonjas de terreno foi-madas ai tificialmente por el indio, que, 
deseando a|)i'ovechar algún escaso ojo de agua, ha construido en las 
