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llama llacuash. La encontré en dicho departamento, siempre 
en alturas de 3,700 á 4,000 metros, en cuatro sitios muy 
distantes unos de otros: en la Quebrada del burro cerca de Tá- 
llenla (provincia de Bolognesi), cerca de Huinac (provincia de Hua- 
rás), cerca de Cajamarquilla (provincia de Huarás), y cerca de 
Cajabamba (provincia de Huailas). De esos sitios, el primero 
pertenece á la Cordillera blanca y los demás á la Cordillera ne- 
gra. En el pueblo de Recuay se sabe que crece también en Pumapampa 
(camino de Recuay á Huallanga), en las faldas de la Cordillera blan- 
ca donde la estudió Antonio Raimondi Fuera de Ancachs nunca he 
visto la Pourretia. Pero no tengo duda de que exista también en el 
departamento de Puno, según me dijo el doctor Gadea, diputado 
por Puno, que es muy aficionado á la botánica y que ha visto mis 
fotografías de Ancachs. 
Seguramente la Pourzetia es un "fósil vivo", una planta que an- 
tes, en tiempos muy antiguos, cuando las condiciones del clima eran 
muy distintas de las actuales, existía en abundancia; después ha ido 
desapareciendo poco á poco de su terreno, y quién sabe si está destina- 
da á extinguirse también en los pocos vallesdonde se ha conservado 
aún. 
Como los árboles del Quinual (P<)lvlepis racemosa) que nacen 
cerca de la nieve de la Cordillera blanca, también la Pourretia gi- 
gantea representa una excepción, una cosa extraña en la vegeta- 
ción de las punas, la que se compone generalmente de enanos. 
Lo que amenaza la vida vegetal y se opone á la existencia de 
árboles y otras plantas de gran tamaño en esas alturas en primer 
lugar, no es el frío. Sabemos que en el norte de Europa, en el Cana- 
dá y en el suelo helado de la Siberia, se levantan bosques de árboles 
bien altos, apesar de que en aquellos países, durante varios meses 
del año, la temperatura baja de un modo como nunca sucede en las 
punas de los Ancles del Perú que reciben los rayos del sol tropical. 
En cambio vemos los desiertos de la costa del Perú, regiones muy 
cálidas, mucho más pobres en vegetación que las punas frías, y esto 
por la escasez extrema de agua. Las punas son regadas por agua- 
ceros fuertes y por nevadas. Sin embargo, aquí también existe una 
cierta escasez de agua, esa escasez resulta del aire delgado que, se- 
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