Para defenderla de posibles ataques, pues la costa se creía amena- 
zada de corsarios ingleses, se erigió una batería provisional mon- 
tando cuatro cañones, cerca del lugar ocupado por las ruinas del 
antiguo fuerte que una larga sucesión de años de abandono habían 
arruinado por completo. 
Pasada aquella emergencia, con motivo de haber sobrevenido 
de nuevo en 1804 la guerra entre España é Inglaterra, se pensó se- 
riamente en resguardar el litoral. El Virrey Avilés creó tres coman- 
dancias militares, de las cuales una denominada del Norte, se esta- 
Meció en Piura, teniendo como dependencias subordinadas los des- 
tacamentos de Tumbes, Lambayeque y Trujillo. Confióse dicha co- 
mandancia al Coronel Don Gabino Gainza, con encargo de fijar su 
residencia ordinaria en Paita y se le encomendó ejercitar las mili- 
cias á fin de tenerlas expeditas para la defensa. Fueron tomados á 
sueldo y acuartelados en Paita quince milicianos con un cabo mon- 
tado y un ayudante, además de un sarjen to y dos cabos, que resi- 
dían allí de antemano como instructores permanentes. Se dotó con 
un sarjentoy cuatro artilleros la batería provisional levantada an- 
teriormente y se dispusieron las obras necesarias para convertirla 
en un fuerte regular. En Tumbes se acuartelaron veinte milicianos 
y se designaron dos ca.bos para su instrucción. 
A fin de que los batallones de cívicos resultaran de utilidad y 
pudieran ser aprovechados si llegaba el caso, era costumbre nom- 
brarles planas mayores de oficiales de línea y en esta ocasión se 
designaron para Piura un oficial veterano con cinco clases. No hu- 
bo sin embargo necesidad de que prestaran sus servicios. La costa 
no experimentó ataque ninguno por entonces. 
Las consecuencias de la guerra se hicieron sentir, no obstante, 
en otro orden de intereses. El comercio atravesó en este tiempo 
una de las épocas de mayor penuria. La piratería y el contraban - 
do se habían hecho generales. So pretexto de la pesca de ballena, 
abusando del permiso acordado al efecto, se introducían fraudulen- 
tamente todo género de mercaderías á las provincias del Norte. La 
vecindad de las islas de Galápagos y de Cocos, ofrecía refugio á los 
contrabandistas disfrazados de balleneros y no había medio de ata- 
jar sus operaciones clandestinas. Por otro lado las presas cogidas por 
