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espíritu público en favor de la causa de la libertad y conmover las 
provincias. El virrey Pezuela, por tal causa, vivió por el espacio 
de dos años, de 1818 á 1820, en continuos sobresaltos, esperando 
por momentos la invasión que le amenazaba. A principios de 1819 
el Perú estaba moralmente revolucionado, en cuanto podía serlo, 
por los agentes secretos y las sociedades patrióticas que coopera- 
ban á los trabajos preliminares para su independencia. 
En este estado las cosas, se presentó en el Callao, en Febrero de 
1819, una escuadra de Chile mandada por el Almirante Alejandro 
Tomás Cockrane y compuesta de las fragatas O'Higgins, San Mar- 
tín y Lautaro y de los bergantines Chacabuco, Arauco y Puirredón. 
Atacó la plaza y después de dejar bien puesto su crédito, aunque 
sin obtener mayores ventajas, se dirigió con algunos buques al Nor- 
te, haciendo presas en el tránsito y dejando para sostener el blo- 
queo del puerto al Almirante Manuel Blanco Encalada con la Cha- 
cabuco y Puirredón. 
El 13 de Abril de 1S19, al caer la tarde, surguió en Paita el Al- 
mirante Cockrane con el Galvarino y la goleta Gacelle que ha- 
bía cogido cerca de Guarmey. Encontró la bahía llena de buques 
balleneros extranjeros y á la goleta "Sacramento" de propiedad del 
Estado. Tomando informes de algunos indios supo que pocos días 
antes se había encontrado allí un convoy en que se remitían gruesas 
sumas de dinero, el que había seguido para Guayaquil. 
Inmediatamente despachó dos lanchas á tomar la goleta; pero 
como al intentar su abordaje las baterías de tierra rompieran sus 
fuegos, se suspendió la operación y no se hizo mayor empeño aque- 
lla noche. 
En el puerto existían por entonces, depositados en aduana, por- 
ción regular de valores pertenecientes al Estado. La defensa de 
la plaza constaba de una compañía con ciento cincuenta hombres y 
del pequeño tuerte en el cual se había montado una batería de 
cuatro cañones. 
El Almirante estaba bien informado de tales detalles. En la 
mañana del 14, preparado un destacamento al mando del Coman- 
dante Forster, mientras el Galvarino llamaba la atención de tie- 
