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sa patriota. Los pueblos quedaron recelosos al verse tratados 
como enemigos y al observar que los que pregonaban libertad, se 
conducían á poca diferencia como los antiguos piratas. 
El momento histórico en el orden de los siglos había llegado, 
sin embargo, para la emancipación del Perú. Se acercaba la crisis- 
Pezuela que antes había creído al país f¿ivorable al rey, después de 
1818 y de la batalla de Maipú, que selló la independencia de Chile 
permitiéndole armar escuadra y obtener preponderancia en el mar, 
pudo convencerse que 110 estaba en la verdad. En todas partes sur- 
gían dificultades. Los realistas convencidos, cada vez tropezaban 
con mayor número de descontentos. El sentimiento público les era 
manifiestamente contrario, obligándolos á redoblada vigilancia. 
En 1820, mientras se preparaba en Chile una expedición militar 
que viniera al Perú á proteger su independencia, se hacían aquí 
todo género de aprestos para resistirle. Entre las providencias 
dictadas para la mejor defensa del Virreinato, se contó la de formar 
en Piura una división volante de 1500 hombres que tuviera por 
objeto cubrir la costa del Norte y auxiliar á Guayaquil, caso que 
fuera invadido por los chilenos. Se dieron órdenes para que las fra- 
gatas Venganza y Esmeralda salieran á dejar en Paita un cua- 
dro de oficiales, sargentos y cabos, con municiones, armamento y 
50,000 pesos en efectivo. Llenada esta comisión, las dos fragatas 
debían continuar viaje á Guayaquil á juntarse allí con la fragata 
Prueba. Habiendo venido, sin embargo, noticias sobre disturbios 
ocurridos en Buenos Aires y desacuerdos entre los directores de la 
política en Chile, se creyó que se aplazábala salida de la expedición 
militar y una Junta de Guerra reunida en Lima, dispuso suspender los 
aprestos de Piura por cuyo motivo las cosas quedaron en condi- 
ción de incertidumbre y por lo tanto paralizados los alistamientos. 
En estas medidas de suspensión y aplazamiento, tuvieron parte 
principal dificultades económicas. No sabía, en efecto, Pezuela de 
qué medios valerse para obtener fondos y cubrir las inmensas aten- 
ciones que le rodeaban por todas partes. 
A poco, rectific¿idas las noticias y comprobada la verdad de la 
expedición, se dispuso completar el alistamiento del batallón y del 
