Expedición von Hassel al Alto Madre de Dios 
En la reseña histórico-geográfica de las expediciones á los ríos 
Paucartanibo y Madre de Dios, publicada por el Secretario de 
la Sociedad, junto con la memoria anual del Presidente, se des- 
cribió el desarrollo secular de los conocimientos relativos á di- 
chas hoyas hidrográficas, y se puso de manifiesto que entre los pro- 
blemas pendientes los que más interesaba averiguar eran los del 
curso ignorado del Condeja y del Chilive, ríos caudalosos que llegan 
al Bajo Madre de Dios por su margen derecha, en la región compren- 
dida entre el Manu y el Inambari. 
Se ofrecía en efecto una incógnita complicada y muy interesan- 
te, que dejaba indecisa la estructura de toda una zona. 
El histórico río Amarumayo, envuelto en misteriosa oscuridad 
para los geógrafos de los dos últimos siglos, era conocido desde 
época remota, en la región donde nace, los valfes del Paucartambo, 
como río de Nuestra Señora, nombre que más tarde varió en el de 
Madre de Dios. Estudios y exploraciones diversas permitieron, des. 
de mediados del siglo último, indicar en los mapas su curso hasta 
algo más allá del estrecho de Ccoñec. En 1861 Faustino Maldona- 
do, renovando la gran empresa de Alvarez Maldonado en el siglo 
XVI, olvidada por los geógrafos, bajó el Alto Madre de Dios desde 
los valles de Paucartambo y demostró que desembocaba en el Beni; 
pero habiendo sucumbido ese ilustre explorador en la catástrofe de 
Calderón del Infierno, desaparecieron sus diarios de viaje y sus 
apuntes en las aguas del Madera y sólo se obtuvo de los demás ex- 
pedicionarios uno que otro informe, de memoria, sobre la hidrogra- 
fía y distancias del inmenso trayecto recorrido. Los geógrafos lla- 
maron en adelante Madre de Dios al gran río que se une con el Beni 
poco antes de afluir éste al Madera, pero no se logró determinar su 
curso con la debida aproximación. 
En los últimos años expediciones llegadas del Manu, del Beni y 
del Tambopata, fijaron coordenadas, rumbos y distancias que die- 
ron el plano aproximado del Bajo Madre de Dios, pero estos viajes 
dejaron sin reconocer una ancha zona entre el Manu y la Isla de la 
