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cubiertas con hojas de palmera, notándose niuy pocas cubiertas 
con tejas. 
La plaza es grande, pero la iglesia tiene muy mal aspecto. Fren_ 
te á ella se halla el cabildo en el que hay una escuela primaria. 
En Rioja hay algunas pequeñas tiendas de comercio; pero la in- 
dustria principal de sus habitantes es la fabricación de sombreros 
de paja como los de Guayaquil. Para ello emplean la misma planta 
que tanto en Rioja como en Chanchamayo se conoce con el nombre 
de bombonaje. 
Los principales pueblos que ejercen esta industria son: Rioja, 
Moyobamba, Soritor, la Calzada 3' Habana, fabricándose también 
en Lamas, Tabalosos y Tarapoto. 
En Rioja se cultiva el bombonaje (carludovica prilmatn) para 
utilizar los cogollos que se emplean en la confección de sombre- 
ros. Esta planta se multiplica por medio de vástagos que brotan 
de la raíz y al año y medio se puede usar los cogollos ó sean las 
hojas que todavía no se han abierto, para obtener la paja blanca. 
El primer año de cosecha la mata dá solamente 4, 5 ó 6 cogollos, 
pero en los siguientes va extendiéndose y aumenta el número hasta 
10, 12 y más. 
Los cogollos tienen una forma casi cilindrica y cerca de 2 pies 
de largo, verdes en la parte exterior 3' blanquizcos en la interna que 
no ha sufrido la acción de la luz. 
La hoja del bombonaje se halla dispuesta en estos cogollos co- 
mo un abanico cerrado. Para preparar la paja para la fabricación 
de los sombreros se separa la parte más externa ó verde, arrancan- 
do del cogollo 4 tiras longitudinalmente. 
Otro individuo abre los pliegues de este abanico natural 3^ por 
medio de un pequeño instrumento con dos laminitas cortantes, di- 
viden estos pliegues, desde la base á la extremidad, en tres tiras. 
La tira del medio que es la más blanca, es la que emplean para tejer; 
el ancho de esta'tira varía desde algunas líneas á casi inedia pulgada 
y depende de la separación de las dos laminitas del instrumento 
cortante que son más ó menos grandes, según la finura que se quiere 
dar al sombrero. Hecha esta operación, otro individuo acomoda el 
tallo de la hoja (el que tiene una ó dos pulgadas de longitud) entre 
