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Moyobamba es grande y antigua ciudad que existía antes de la 
conquista. En el día tiene como 14 ó 15,000 habitantes, la mayor 
parte blancos. 
La ciudad se halla situada sobre un pequeño llano formado por 
un asperón cuyo color varía del blanco al rojizo y cuyos granos tie- 
nen muy poca cohesión; por lo que los aguaceros los separan 
con facilidad y el agua corre por las calles arrastrando las par- 
tículas separadas y hace que el piso vayacontinuamente bajando; de 
modo que algunas casas como las de Chachapoyas situadas cerca 
del cerro de Luya-urca se hallan en el día elevadas sobre el nivel de 
las calles cerca de un metro. Esto no es de gran consideración com- 
parado con lo que sucede en las inmediaciones y en la ciudad mis- 
ma donde el agua forma ri¿ichuelos, escabando en la calle tan pro- 
fundamente el terreno, que se forman grandes barrancos cuyos 
bordes, al derrumbarse, van continuamente ensanchándolos. Estos 
barrancos creciendo y adelantando siempre al interior de la ciudad 
amenazan arruinarla si no se les pone dique. 
Las calles son muy largas y en general muy rectas. Las casas 
tienen feo aspecto por estar en su mayor parte cubiertas de ho- 
jas de palmera que les dá el aspecto de chozas. 
El interior está en relación con el exterior: sus paredes están des- 
nudas y la mayor parte no blanqueadas, el piso de las habitaciones 
no tienen siquiera una estera; en fin carecen de tocias las comodida- 
des que hacen agradable la vida en lugares tan aislados como es- 
tos. 
Los techos de paja, las paredes con grietas y la poca limpieza, 
hacen que el interior de estas casas esté infectado por una multitud 
de cucarachas y de hormigas, verdadero azote que todo lo ataca y 
¡destruye y del que con dificultad se puede salvar. 
Para dar una idea del abandono diré que el barranco de Tumi- 
no desde 5 años á esta parte ha invadido dos cuadras de la pobla- 
ción, impidiendo el tránsito en el interior de la ciudad; de manera 
que los habitantes se han visto obligados á abrir una pequeña calle 
que sirva de comunicación entre dos barrios. 
Un ingeniero inglés de nombre H aehet, viendo el continuo progre- 
so de estos barrancos, hizo una reparación en el más grande y pro- 
