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chodd individuo y de la humanidad, mutua ventajé de fa ciencia v 
del arte y común desarrollo del comercio, de la navegación y de la 
industria. 
De aquí que la importancia de la Geografía nadie pueda remitir- 
la á duda, hoy que la aproximación y no el aislamiento, hoy qué la 
solidaridad y no el egoísmo, es la característica tendencia de todos 
los pueblos de la tierra; y que el imperio moscovita tres siglos antes 
que el Japón, que el Mikado, ocho lustros antes cjue el imperio 
chino, y que éste, apenas lince un semestre, aleccionado, sin du - 
da por duro golpe sufrido, abjura solemnemente de su tradicional 
política, para entrar de un modo resuelto en la comunión del pro- 
greso y en relaciones mutuas y recíprocas con todas las naciones del 
orbe; hoy que los rails, hilos telegráficos y telefónicos v cables sub- 
marinos, son los brazos materiales que la sustentan, estrechando á 
todas las latitudes y á todos los climas; y que el comercio, la nave- 
gación y la industria, son los vínculos morales que la fortifican, 
dando energía al abrazo más íntimo y pábulo á la más perfecta so- 
lidaridad, entre todos los hombres, razas y países del cosmos habi- 
tado. 
Si las ciencias físicas, las matemáticas y las naturales de la Geo- 
grafía reciben todo su aliento, las sociológicas, morales y políticas, 
tienen aún más clara dependencia de ella, pues, como observa juicio- 
samente el ilustre Jovellanos: "¿Pueden por ventura sin su conoci- 
miento organizarse las sociedades, ni regularse su gobierno? Ella es 
la que fija sus límites y las subdivide; la que determina los objetos 
de las leyes y su conveniencia; y la que señala la necesidad y el pro- 
vecho de sus instituciones. — Sin ella, no puede la política combinar 
sus empresas, la magistratura dirigir su vigilancia y providencias; 
ni la economía perfeccionar su sistema y sus planes. La agricultura, 
la industria y el comercio, deben consultarla á todas horas, ya sea 
para dirigir sus operaciones, ya para rectificar sus cálculos, ó ya 
para buscar, determinar y extender la esfera de los consumos; y si 
es cierto que las ciencias morales se apoyan principalmente sobre el 
conocimiento del hombre, ¿cuánta luz, cuánto auxilio no podrán es- 
perar de la Geografía histórica, la única que le puede presentar en 
todas las épocas, en todos los climas, en todos los estados y en to- 
das las situaciones de la vida publica y privada?" 
Según anota J. Valera, propensión casi irresistible que la moda, 
ó más bién, cierta melancolía que va haciéndose endémica y está en 
el aire que respiramos, imprime en el día á los ingenios, es la del pe- 
simismo antes cpie el optimismo, á tal punto, (pie diríase (píenos 
complacemos en pintar más lo horrible que lo agradable, lo enfermo 
que lo sano, lo feo (píelo hermoso, y lo descompuesto y sombrío 
más que lo explendente y bien ordenado.— Lo mismo, exactamente 
lo mismo, pasa con la topografía. 
De manera que, achaque común á Ja Europa y América, lia sido 
V es el de estudiar mejor los hechos y fenómenos distantes y extra- 
ños que los que son propios y próximos, y esto, cuando tal vez los 
últimos, de preferencia á los primeros, hieren más los sentidos y ejer- 
citan más la atención. Así, vemos que el duque de los Abrnzzos to- 
