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plicarla, á fin de darle importancia, algunos cfiniatólogos, dicien- 
do qne el fenómeno de la vegetación se produce cuando la planta 
ha recibido cierta cantidad total de calor, que se avalúa sumando 
las temperaturas medias diurnas desde el momento en que la ve- 
getación ha comenzado hasta que el fenómeno considerado se ma- 
nifiesta; pero este cálculo no es exacto, porque dá números varia- 
bles según los años y los países. Hoy día más bien se hace este 
cálculo exponiendo un termómetro á la acción del sol y los núme- 
ros obtenidos parecen ser más constantes; pero á pesar de la im- 
portancia que la temperatura tiene para la vegetación, n^ es el 
solo elemento que influye; así, hay que tener en cuenta el estado 
del cielo; si se realiza una variación de temperatura que ofrecería 
peligros, se encuentra disminuida por un cielo claro ó cubierto: el 
primero trata de elevar la temperatura, el segundo tra ta de dis- 
minuirla, y esto lo observamos continuamente, muy en especial 
en la sierra; cuando durante el día ha habido una elevación de 
temperatura, en la noche se realiza un descenso debido á la radia- 
ción nocturna; por consiguiente, da lugar al fenómeno llamado 
^de las heladas; pero este descenso se impide si el cielo está cubier- 
to de nubes, que formnn, por decirlo así, una pantalla, é impiden 
que se realice dicho fenómeno, y según Garcilazo de la Vega, ve- 
mos que los antiguos peruanos conocían el papel de la nubes, que 
cuando parecía inminente la realización del fenómeno de las hela- 
das, las reemplazaban por humo que producían en grandes ho- 
güeras, á fin de que el fenómeno no se realizara. 
Además de las nubes tenemos otros elementos que impiden el 
fenón^no indicado: uno de ellos es el aire, es decir la renovación 
de éste; otro, la humedad del aire. Este último creo que impide la 
realización do las heladas cuando se realiza un gran descenso de 
la temperatura en las noches en Lima y toda la costa á causa de 
la gran humedad que comunica al aire la evaporación del mar; 
luego vemos que al lado de la temperatura está la nebulosidad, ó 
sea el estado del cielo; y al lado de estos están los vientos, lluvias, 
la evaporación, etc.; y, por último, el frío producido por la lluvia. 
La acción combinada de todos estos elementos actúa en la cuL 
tura de las plantas. 
El frío producido durante el invierno de 1903 ha sido sólo es- 
tudiado á la sombra, pero el producido durante la primavera lo 
ha sido á la sombra y á la intemperie. Las prescripciones ante- 
riormente indicadas han sido observadas hasta donde me ha sido 
posible con los termómetros N.° 8, seco y N.° 14 húmedo, cuya 
