- 261 — 
querréis disculpar la incorrección que en la forma notareis, y las 
repeticiones en que iiicurriei-a, y de que, por la índole misma del 
asunto, quizá no pueda apartarme. 
Al demandar, como lo hago, vuestra atención ilustrada sieni- 
])re, ahora como nunca benévola y generosa, os ofrezco ser breve 
para fatigarla \o menos posible. 
Sabéis de qué se ti-ata: de unir el Cuzco con la hoya del Madre 
de Dios; de abrir al comercio, á la industria y al capital, campo 
de acción fecunda y remuneradora para la masa entera de pobla- 
ción radicada en territorio peruano; de dar á conocer, en fin, la 
ruta que setenta j cuati'o ciudadanos peruanos acabamos de re. 
correr, y cuyos extremos son, el pueblo de Marcapata y el "'Puer 
to del Tahuantisuyo," este último sobi-e las márgenes de aquel 
hermosísimo río, que desde hoy dista menos de vosotros y que 
lleva el sugestivo nombre de '*'Madre de Dios". 
Cansado y monótono para vosotros que conocéis en sus me- 
nores detalles la hist oria de las exploraciones realizadas en vues- 
tras montañas, y difícil para mí que no he tenido tiempo de exhu- 
marlas, sería detenerme á reeorda.rlas todas, desde los Incas á los 
Virreyes y desde la República hasta nuestros días. 
Lo.s tiempos corrían y la hora de resolver el problema se ale- 
jaba cada vez más. La anhelada región parecía, impenetrable y 
de misterios insondables. El historiador, el industrial, el turista, 
todos en fin, detenían su paso ante el recuerdo de exploraciones 
cuyo punto de partida nadie ignoraba., pero cuyo final nadie po- 
día pintar, sino evocando el recuerdo de los que se internaron en 
las espesas y vírgenes selvas para, no regresar jamás; abruman- 
do el espíritu con finales trá jicos ,y cuadros aterradores en que se 
veía, á salvajes y civilizfxdos sosteniendo desigual lucha en medio 
del espeso bosque y en que siempre aquellos triunfaban; hombres 
que sufrían todos los horrores de la sed y del hambre, de la deses- 
peración y del miedo, sin saber con qué aplacarles, ni tener fuer- 
zas para vencerles y luego la muerte unos cuan- 
tos despojos humanos que algún tiempo resistían á la acción del 
clima, y después el misterio impenetrable y triste. 
Las exploraciones á las montañas del í^uzco tenían, pues, un 
límite detrás del cual estaba lo ignorado. ¡Ay! de aquel que se 
. atrevía á romperle! 
La Torre, Maldonado y Fernández se esfumaron allí; la grati- 
tud nacional no sabe dónde exhalaron su último aliento, tií tiene 
s 
