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LAS TKE8 VÍAS AL MADRL DE DIOS 
Mi espíritu rechazó siempre como innoble 3^ mezquino depri- 
mir lo ajeno, buscando por este medio ensalzar lo propio. 
Si A'oy, pues, á ocuparme someramente de las otras dos vías 
que conducen al Madre de Dios, la de Paucartambo, por el Pilco- 
pata, (ui^-a realización persigue con laudable constancia el respe- 
table sacerdote R. P. Frav Mignel Zubieta; y la que tiene sus pun- 
tos inicial y terminal en Tirapata y Maldonado, respectivamen- 
te, construida ya en gran parte por la Inca Mining C'ompany é 
Inca Rubber Company, gastando considerable suma de dinero y 
poniendo de manifiesto la irresistible pujanza yanqui, es sólo 
porque el asunto de que trato me lo impone. 
Para ser breve plantearé la cuestión concretamente. 
Tratándose de caminos á nuestra región montañosa, con 
enormes ríos que forman lio3\-is distintas, la experiencia nos vá 
enseñando todas las dificultades que su ejecución ofrece, y nos 
advierte que hay en este orden circunstancias que no pueden des- 
cuidarse, sin riesgo evidente de ir á un fracaso. 
Yo sostengo que los caminos de montaña requieren esencial- 
mente las siguientes condiciones: 
Prlmera.— Tener su término en punto probadamente nave- 
gable, por embarcaciones á vapor, durante todo el año; 
Segunda.— Ser coi-tos; 
Tercera. — Tener retorno asegurado; y 
Cuarta. — Poderlos convertir en vías férreas en cualquier 
momento. 
Quien con algurja detención haya estudiado la hidn^grafía 
especial de cada una de nuestras cuencas en la región amazónica, 
ha podido observar que los afluentes de los ríos que dan nombre 
á cada cuenca ú hoya, casi todos nacen en las gigantescas mon- 
tañas andinas, en los elevados montes de la cordillera oriental, ó 
en los conti-afuertes que separan unas de otras hoyas ó cuencas. 
Si se considera luego la topogi-afía y la formación geológica 
de los puntos de partida de esos afluentes y de la región que re- 
corren, se advertirá que los cauces de todos ellos se desarrollan 
sobre terreno extraordinariamente quebrado y de pendientes ra- 
l)idísimas y que el caudal de sus aguas no puede ser constante, 
ni aún para la navegación })or embarcaciones de menor calado, 
pues en las intermitencias á que está sujeto, hay épocas, más ó 
menos largas, más ó menos frecuentes, en que resulta escaso pa- 
ra toda navegación. 
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